Pocas industrias han estado sometidas a tantos cambios vertiginosos en los últimos 40 años como el de la telefonía móvil. Si durante los primeros años de la década de 1990 tener celular era privilegio de unos pocos, hoy el celular es el principal medio de inclusión para las economías de países en desarrollo, donde amplios sectores de la sociedad nunca contaron con un  teléfono de línea.

Según proyecciones de la Groupe Speciale Mobile (GSM), para el 2020 en América Latina el acceso a banda ancha rondará el 50% y se espera que para ese mismo año el 80% de conexiones móviles sean 3G y 4G.

El año pasado cerramos con un total de 396 millones de usuarios de teléfonos móviles, versus los 258 de Estados Unidos. Se estima que más de 150 millones de habitantes utilizan smartphone, sin que aún supere el 40% de adopción a esta clase de dispositivo.

Las cifras son más que positivas, sin embargo, América Latina aún enfrenta serias dificultades para poder sostener la expansión a la que se enfrenta, sin olvidar que en términos de conexión se encuentra por detrás de la media mundial. Durante el primer trimestre del 2015, la GSMA asegura que el 4G representó apenas el  2,4 % del total de 683 millones de conexiones móviles que se registraron en la región. 

La migración a esta nueva tecnología ocurre a un ritmo más lento, acorde a varios factores como: la asignación insuficiente del espectro 4G adecuado, la falta de infraestructura con los requisitos que se amolden estrictamente a las normas establecidas de cobertura, y la situación macroeconómica que impide en algunos casos la actualización a equipos móviles más avanzados que soporten esta tecnología.

Es en este marco donde la GSMA encuentra la oportunidad de implementar nuevas políticas públicas que permitan el desarrollo de nuevas tecnologías para mejorar la infraestructura y el software necesario, que aseguren un mayor acceso a los usuarios. La expansión del 4G y la garantía a los consumidores de una mayor seguridad les permitirán un mayor acceso a contenidos, bienes y servicios que sirvan además como estímulo del comercio móvil (m-commerce), la educación (e learning y m-learning) y la salud entre otras cosas. 

Si nos detenemos en este último punto, debemos mencionar que el m-commerce en la región tiene junto con China el crecimiento más rápido a nivel mundial, de acuerdo con cifras de eMarketer, con un aumento de 12,9% de 2014 a 2015, y una perspectiva del 43,8% hacia 2020. En tanto, no es solamente la seguridad lo que afecta, sino también, la baja bancarización de la población latinoamericana, con el 59% de los habitantes fuera de este sistema y apenas el 22% el que cuenta con acceso a una tarjeta de crédito. 

En los últimos años se han producido grandes avances en lo que a distribución de contenido digital respecta, pero todavía no resulta suficiente. Es en este punto donde se ubican las iniciativas y el esfuerzo de organizaciones como la GSMA, que con programas como "Nos importa" brinda acceso a distintos países de la región que incluyen problemáticas que van desde la falta de electricidad o agua, hasta la creación de programas de seguridad móvil (Mobile Connect), la poca conectividad y la inclusión de usuarios al sistema.