La secretaria ejecutiva, Alicia Bárcena, se reunió con el vicepresidente del país, Helio Fallas, y visitó el Banco Centroamericano de Integración Económica y la Universidad para la Paz.

Costa Rica ha sido capaz de transformar su estructura productiva y sus logros en la construcción de un Estado de Bienestar con mayor igualdad y desarrollo humano han sido ejemplo para América Latina. Ahora deben ser defendidos con una reforma fiscal integral y oportuna, sostuvo Alicia Bárcena, durante un viaje de trabajo de dos días al país centroamericano.

Al iniciar su visita la semana pasada, la máxima representante de la Cepal se reunió con el vicepresidente del país y ministro de Hacienda, Helio Fallas, para revisar la colaboración que este organismo presta al país centroamericano. Alicia Bárcena realizó además una exposición en el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) y asistió a la vigésimo quinta sesión del Consejo de la Universidad para la Paz. En estas actividades estuvo acompañada por el director de la Subsede regional de la Cepal en México, Hugo Beteta.

En el BCIE, la alta funcionaria de las Naciones Unidas participó en una conferencia junto a Alberto Cortés, director para Costa Rica de esa institución; Felipe Alpízar, director del Centro de Investigación y Estudios Políticos de la Universidad de Costa Rica, y Alberto Soto, director del Instituto de Investigaciones en Ciencias Económicas de la misma casa de estudios. También estuvieron presentes el presidente del Banco Central, Olivier Castro, y el Ministro de Economía, Welmer Ramos, junto a otros representantes del Gobierno y diversos parlamentarios.

Durante su intervención, la secretaria ejecutiva indicó que el déficit fiscal de Costa Rica tiene raíces estructurales y se originó debido a la eliminación de aranceles al comercio exterior, a los incentivos fiscales y a asignaciones de gasto decididas por el Congreso que no iban acompañadas de los ingresos correspondientes.

En ese contexto, aplaudió la reforma fiscal que está abordando el Gobierno con el fin de aumentar la carga impositiva, combatir el fraude fiscal, transformar el actual tributo de ventas en un impuesto al valor agregado (IVA), modificar el impuesto sobre la renta y terminar con algunas exoneraciones fiscales. “Costa Rica necesita una reforma fiscal para sostener lo que han logrado”, recalcó Alicia Bárcena.

En el caso de América Latina y el Caribe, la Secretaria Ejecutiva señaló que la región recauda poco y mal, con niveles tributarios de alrededor de 20%, frente a tasas superiores a 30% en los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Además, predominan las estructuras regresivas, con baja carga tributaria y exenciones generalizadas, mientras que el gasto social tiene un bajo impacto redistributivo.

Esto se suma al problema de la evasión y elusión fiscal. En ese sentido, apuntó que los flujos ilícitos que salen de América Latina y el Caribe ascienden a US$150.000 millones, cifra que duplica los ingresos por remesas (unos US$63.000 millones) y supera en quince veces la ayuda oficial al desarrollo (unos US$10.000 millones).

Tras esta conferencia, la Secretaria Ejecutiva de la Cepal se trasladó a la Universidad para la Paz para participar este jueves y viernes en la vigésimo quinta sesión del Consejo de esta institución. Alicia Bárcena fue recibida por el Rector, Francisco Rojas, y por el Vicepresidente, Hal Philip Klepak.

La Universidad para la Paz es una casa de estudios dependiente de la Organización de las Naciones Unidas, que fue creada en 1980 y tiene su sede en Ciudad Colón. Allí sostendrá conversaciones con los representantes de los profesores y de los alumnos y asistirá a la celebración por el 35 aniversario de esta institución.