Mientras que las redes fijas de fibra óptica siguen creciendo y evolucionando en todo el mundo, al mismo tiempo se acelera el despliegue de las redes móviles 5G, ¿será que debemos elegir entre redes fijas y móviles? 

Las redes de comunicaciones fijas, al igual que las móviles, han evolucionado y actualmente estamos en la quinta generación conocida como F5G. Tradicionalmente se piensa en la fibra óptica para transportar grandes volúmenes de información a grandes distancias; o bien, se piensa como acceso de altísima velocidad empleado principalmente por grandes corporativos o industrias. Por otro lado, las redes móviles 5G han demostrado ser una tecnología que revolucionó la velocidad de acceso celular pasando de Mbps a Gbps, es decir servicios móviles de alta velocidad. Pero la velocidad no es la única variable característica de una tecnología de comunicaciones, y más allá de las características técnicas de cada una de ellas, reflexionemos sobre sus usos. 

En términos generales las redes de fibra son la mejor solución para el transporte a largas distancia de grandes volúmenes de información, como ya lo mencionamos, así como para realizar la agregación de tráficos a nivel metropolitano, siendo muy común entre los operadores a nivel mundial que sus redes de transporte sean 100% ópticas por la características técnicas y flexibilidad que les brinda para proporcionar servicios diferenciados a sus clientes; también es la mejor alternativa de redes de acceso para múltiples aplicaciones in-door. 

Por ejemplo, los despachos de diseño o arquitectura pueden trabajar eficientemente basados en accesos de alta velocidad como si fueran parte de un gran corporativo. También, las fintech pueden competir con grandes instituciones financieras sin tener que hacer inversiones de capital, ya que mediante un acceso de fibra óptica de alta velocidad acceden a servicios cloud, con lo cual tienen en sus manos centros de datos y servicios de punta desde una pequeña oficina. 

Ejemplos de cómo el acceso a fibra óptica potencia los negocios tenemos muchos, pero a nivel hogar las historias son igualmente fascinantes. Ahora, los generadores de contenido crecen exponencialmente, y muchos de ellos lo hacen desde casa con conexión a fibra óptica que permiten la creación de contenido en línea (transmisiones en vivo) de alta calidad. 

Además, esta tecnología fija hace posibles esquemas de educación a distancia accediendo contenidos multimedia de alta definición, el trabajo remoto -que se ha convertido en algo cotidiano para buena parte de la población a nivel mundial-, y por último el entretenimiento. Y en el hogar con la fibra óptica se ha resuelto un gran reto: que cada miembro de la familia pueda llevar a cabo sus tareas de manera concurrente y en muchos casos con la fibra llegando a cada espacio de la casa con fiber to the room (FTTR).

Los casos comentados en su mayoría son para uso in-door, pero si de flexibilidad y movilidad se trata, un servicio out-door de tecnología 5G móvil es el complemento para contar con servicios de comunicación similares tanto dentro como fuera de entornos controlados.

Adicionalmente, debemos tener en mente que las redes celulares 5G utilizan fibra óptica para su propia comunicación, es decir las antenas que se encuentran tradicionalmente en las torres de comunicación se comunican con el resto de la red mediante fibra óptica, mostrando que son tecnologías totalmente complementarias para su operación misma y para los usuarios finales.

Así, al hablar de desarrollo de redes de comunicaciones debemos reflexionar sobre los diferentes insumos que se requieren para el despliegue de éstas, entre otras encontramos:

• Espectro radioeléctrico, esencial para la operación de la telefonía celular
• Acceso libre a inmuebles para la fácil instalación de antenas para lograr coberturas suficientes de redes celulares y 
• Facilidades para la instalación de fibra óptica, esta última es probablemente la que mayores dificultades enfrenta para su despliegue. 

La fibra requiere de permisos municipales, estatales o federales para su instalación, ya sea soterrada o aérea, pero los tramites no son los mismos con cada una de esas autoridades lo que dificulta el despliegue. Es importante contar con una política pública enfocada a la homologación de trámites y permisos, que permitan cumplir con las normatividades de forma expedita y certera, de manera que se facilite el despliegue de redes de comunicaciones de forma rápida.

No existe tal dilema entre redes de fibra o de 5G, son tecnologías complementarias que conjuntamente generan la base del ecosistema digital que está permitiendo el desarrollo de la economía digital e impacta positivamente en el bienestar de las personas. El tiempo apremia.