La compañía estadounidense ingresará de lleno en el mercado brasileño, con su tienda de contenido digital y sus lectores Kindle.
El gigante del comercio electrónico Amazon planea entrar en Brasil en el cuarto trimestre de 2012, con la mira en el expansivo mercado del país que inspiró el nombre de la empresa.
La firma, que lleva el nombre del río más largo de Brasil, pondrá un pie allí con su lector electrónico Kindle y un catálogo de libros electrónicos en portugués, dijeron a Reuters editores y una fuente cercana a los planes de la firma.
La estrategia 100% digital permitiría a Amazon minimizar los riesgos de meterse de lleno en el mercado minorista de un país con notorios problemas de infraestructura y un complejo y costoso sistema tributario.
"Brasil será el primer país donde Amazon entra sólo con (un producto) digital por las dificultades logísticas e impuestos," dijo la fuente de la industria. "¿Tener una operación total minorista? Sería ideal, claro," añadió.
Amazon es la última compañía estadounidense que busca una tajada del mercado minorista online brasileño, valorado en unos US$10.500 millones y que debería crecer 25% este año impulsado por la expansión de la clase media. Una de las que ya han desembarcado es la página de vídeos a través de Internet Netflix.
La llegada de Amazon a América Latina sería su última aventura en mercados emergentes tras entrar en China en 2004 y en India este mismo año.
Pero la operación se produce cuando la expansión económica de Brasil, impulsada por la demanda interna, comienza a flaquear. Brasil crecería este año menos del 2,7% de 2011, lo que plantea interrogantes sobre el momento escogido por Amazon.
Pedro Guasti, director de la firma de análisis eBit en Sao Paulo, dice que el volumen de negocios electrónicos de Brasil resulta ahora atractivo para Amazon. "Este año vamos a llegar a unos 12.000 millones de ventas online, un nivel que justifica su entrada. Si esperan mucho más se volverá demasiado caro."
Los planes avanzan con discreción. Craig Berman, un portavoz de Amazon, dijo que la compañía no comenta sobre especulaciones.
Pero editores brasileños entrevistados por Reuters dijeron que durante los últimos meses celebraron varias reuniones y teleconferencias para negociar contratos con el director de contenido Kindle de Amazon, Pedro Huerta.
"Nos dijeron que el plan es comenzar entre octubre y noviembre," dijo uno de los editores, que pidió no ser identificado.
Dominio del Kindle
Amazon cree que podrá dominar rápidamente el mercado de 'ebooks' de Brasil con su dispositivo Kindle, disparando las ventas de libros electrónicos hasta 15% del mercado editorial brasileño en el primer año, desde el actual 0,5%, según la fuente cercana al plan de la empresa.
Amazon espera acaparar 90% del mercado, añadió, en parte porque muchos brasileños ya descargan libros de su página web desde lectores comprados en el extranjero.
Los brasileños suponen un 1% del tráfico global en las páginas de Amazon, según datos de Alexa, una firma de información de la compañía. Reino Unido y Alemania, países donde la empresa ya opera, representan un 2,3% y 1,3% respectivamente.
Para conquistar el mercado brasileño, Amazon planea vender su lector Kindle más simple a un precio inferior a 500 reales (unos US$250), tres veces más caro que en Estados Unidos pero por debajo de otros lectores rivales, dijo la fuente.
Amazon repetirá en Brasil su estrategia de priorizar la cuota de mercado sobre los beneficios, que ha generado críticas sobre la capacidad de la empresa de ganar dinero a largo plazo.
La compañía ha firmado contratos con unas 30 editoras brasileñas y está ultimando un catálogo de 10.000 libros electrónicos de cara a la temporada de compras de Navidad.
Un editor involucrado en las negociaciones dijo que Amazon planea vender sus ebooks a 70% del precio establecido, con un margen de entre el 40% y 50%.
"Los ingresos para nosotros serán insignificantes, pero es un canal importante para promocionar nuestros productos y vender más libros físicos," dijo.
