AU, el cuarto productor mundial de LCD, fue acusado como parte de una investigación sobre un presunto cartel entre 1999 y 2006, pero fue la única empresa asiática que se declaró no culpable.

La taiwanesa AU Optronics Corp apelará un veredicto de culpabilidad dictado por una corte estadounidense en una demanda por colusión de precios en paneles de pantallas de cristal líquido (LCD), que podría penalizarla con una multa de hasta US$1.000 millones.

La sentencia se conoce justo cuando el fabricante taiwanés quiere recuperarse de una serie de pérdidas.

AU, el cuarto productor mundial de LCD, fue acusado como parte de una investigación sobre un presunto cartel entre 1999 y 2006, pero fue la única empresa asiática que se declaró no culpable. Durante una rueda de prensa en Taipei, el miércoles, la compañía declaró que el proceso de apelación podría tomar más de un año.

El veredicto del martes se produce después de que su rival LG Electronics Inc accedió a pagar una multa de US$400 millones el 2008, y que Samsung Electronics Co Ltd buscó un acuerdo previo para evitar un proceso.

"Estimamos que la multa final podría ascender a al menos US$15.000 millones de dólares taiwaneses (US$508 millones)", dijo Eric Kao, analista de KGI Securities en Taipei.

Fiscales estadounidenses acusaron a ejecutivos de la compañía de reunirse más de 60 veces en hoteles de lujo para coludirse y fijar los precios de los paneles de LCD. Los fiscales afirman que el costo para Estados Unidos es de miles de millones de dólares.

El Departamento de Justicia estadounidense dijo en un comunicado que AU Optronics enfrenta un multa máxima de US$1.000 millones.

Se encontró culpables a dos ejecutivos de AU, aunque el ex presidente ejecutivo, L.J. Chen -que sigue siendo un ejecutivo de alto rango dentro de la compañía- y un cuarto ejecutivo no fueron considerados responsables.