Intel liberó el código de este sistema capaz de capturar los movimientos del músculo de la mejilla del usuario para traducirlo en palabras, que son dictadas en tiempo real por el programa de síntesis de voz.

Uno de los sistemas más importantes dentro de la vida del físico Stephen Hawking es sin duda ACAT (Assistive Context-Aware Toolkit), un programa desarrollado para que este científico- que sufre hace años esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y cuenta con secuelas en sus funciones motrices- pueda comunicarse sin problemas. 

No obstante, esta intrincada herramienta creada por Intel no está disponible solamente para él, sino que a partir de ahora también estará gratuitamente a la mano de cualquier persona en todo el mundo que la necesite.

Esta tecnología permite a Hawking comunicarse a través de un programa de síntesis de voz y es utilizado por el científico desde fines de 2014.  Dentro de su funcionamiento, el sistema ACAT puede capturar los movimientos del músculo de la mejilla del usuario para traducirlo en palabras, que son dictadas en tiempo real por el programa de síntesis de voz. Una herramienta que está especialmente adaptada al uso del científico, pero que se basa en programas que ya conocemos como el sistema de predicción SwiftKey.

Además, ACAT incluye un teclado virtual para editar texto, una opción para abrir documentos y también para navegar en internet. Todo esto sin contar que además, que es compatible con una amplia gama de dispositivos como cámaras web, sensores, entre otros.

Se espera que millones de personas puedan verse beneficiadas con la liberación del código ACAT, ya que permitirá a cualquier desarrollador en todas partes del mundo poder crear nuevos sistemas con esta base.

"El objetivo de publicarlo de forma abierta, es permitir que los desarrolladores creen soluciones en el espacio asistencial con facilidad, y hacer que se aproveche todo en lo que hemos invertido años de esfuerzo. Nuestra visión es permitir a cualquier desarrollador o investigador que pueda aportar valor en la detección, la interfaz de usuario, la predicción de palabras, conocimiento del contexto, etc., construir sobre la base de este sistema, y no tenga que reinventar la rueda, ya que esto representa un gran esfuerzo", señaló Lama Najman, ingeniero principal en Intel y actual líder del Laboratorio de Computación Previsora.

El instalador de ACAT está disponible a través de GitHub y es compatible con Windows a partir de XP. En tanto, el código fuente del programa se puede descargar desde la página web de Intel Open Source.