El propietario de la empresa se reunió con el presidente brasileño, Jair Bolsonaro, para lograr desbloquear el proyecto de US$ 2.500 millones que se detuvo desde 2017 debido a la suspensión del permiso ambiental.

Brazil Potash Corp, con sede en Toronto, presentó esta semana al presidente brasileño, Jair Bolsonaro, sus planes para reducir la dependencia de su país de las importaciones de fertilizantes, afectadas por la guerra de Ucrania, mediante la apertura de un yacimiento de potasa en el Amazonas.

El propietario de la empresa, el banquero de inversión Stan Bharti, se reunió con Bolsonaro este lunes para discutir el proyecto de US$ 2.500 millones, que se ha detenido desde 2017 debido a un permiso ambiental suspendido, a la espera de consultas con la comunidad indígena mura.

Bolsonaro le dijo a Bharti que su gobierno estaba comprometido a "desbloquear" proyectos de fertilizantes como la mina de potasa que son estratégicos para Brasil, dijo el exsenador Cidinho Santos, quien asistió a la reunión, en una publicación de Instagram el miércoles.

Pero la decisión de permitir la mina en Autazes, a 120 kilómetros al sureste de la capital del estado, Manaos, no depende del todo de Bolsonaro. El proyecto ahora depende de un fallo de la jueza federal Jaiza Fraxe, quien está monitorizando las conversaciones con el pueblo mura para asegurarse de que tengan una opinión justa.

Como los precios de la potasa se triplicaron el año pasado y la guerra ha amenazado los suministros de Rusia y Europa del Este, la presión para abrir la mina ha crecido desde el sector agrícola de Brasil, que depende de las importaciones para el 85% de su fertilizante, necesario para aumentar el rendimiento de los cultivos.

Brasil, el mayor productor mundial de soja, requiere de las importaciones de potasa de China, Canadá y Marruecos, pero sobre todo de Rusia y Bielorrusia, para casi la mitad de los suministros del país, cuyas exportaciones se han visto gravemente afectadas por las sanciones contra Moscú.

Potassio do Brasil, una subsidiaria de Brazil Potash, que es propiedad total del banco Forbes & Manhattan de Bharti, dijo que tomaría tres años poner en funcionamiento la mina, con una producción de 2,44 millones de toneladas por año una vez que se obtengan los permisos.

"Tan pronto como se restablezca la licencia ambiental, solicitaremos a la agencia de protección ambiental de Amazon, IPAAM, una licencia de instalación y comenzaremos a trabajar", dijo a Reuters el presidente ejecutivo, Adriano Espeschit, en un comunicado enviado por correo electrónico. "Esperamos estar produciendo en Autazes a principios de 2026".

Espeschit dijo que la empresa reconoce el derecho de los mura a ser consultados en virtud del Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) sobre pueblos y tribus indígenas, y que las reuniones han comenzado después de un retraso de dos años debido a la pandemia de COVID-19.

Brazil Potash dijo que la entrada a la mina planificada no estará en tierras indígenas, que los mura disputan, y que el impacto ambiental de la extracción de depósitos de potasa a 800 metros bajo tierra será insignificante.

La fiscalía ha advertido sobre el importante impacto social y cultural del proyecto para el pueblo de los mura. Se espera que las consultas tomen tiempo ya que involucran a 44 aldeas del pueblo originario.