"Seguimos a la espera de que, quizás, sí puedan existir réplicas superiores a 7, mayores incluso de la que sentimos ayer", dijo Natalia Silva, de la Unidad de Riesgos Geológicos de la Onemi a la televisión estatal.

Santiago. Científicos no descartan la posibilidad de nuevas fuertes réplicas enla zona centro-sur de Chile tras el devastador terremoto del 27 defebrero, mientras monitorean una centenaria acumulación de energía enel norte del país, una zona clave para la minería.

El terremoto de magnitud 8,8que sacudió a Chile hace dos semanas fue el quinto más potente de lahistoria moderna y dejó al menos 500 muertos identificados y un rastrode destrucción calculado preliminarmente en hasta unos 30.000 millonesde dólares.

En medio del juramento delnuevo presidente de Chile, Sebastián Piñera, se sintieron el jueves almenos tres potentes réplicas -la mayor con magnitud de 6,9-, reviviendoel pánico entre la población y disparando una alerta de tsunamipreventiva en las costas del país.

Aunque en la gubernamentalOficina Nacional de Emergencia (Onemi) estiman que las réplicas delterremoto de fines de febrero deberían tender a decaer, "no se puedeasegurar" que no haya otros sismos potentes, según una experta.

"Seguimos a la espera de que,quizás, sí puedan existir réplicas superiores a 7, mayores incluso dela que sentimos ayer", dijo Natalia Silva, de la Unidad de RiesgosGeológicos de la Onemi a la televisión estatal.

En medio de este escenario,Piñera planea anunciar el viernes un nuevo sistema de alerta preventivade catástrofes, junto a un plan de emergencia para enfrentar lareconstrucción del país.

"Debieran tender a parar lasréplicas del evento principal. Esperamos un par de meses y lasmagnitudes debieran tender a disminuir, pero seguimos a la espera yatentos de que sí puedan seguir réplicas superior a 7", dijo Silva.

MIRANDO AL NORTE

Chile forma parte del "Cinturónde Fuego del Pacífico", una inestable zona alrededor del OcéanoPacífico en la que chocan las placas continentales y donde sonfrecuentes los sismos y las erupciones volcánicas.

En Chile ocurrió en 1960 elmayor terremoto registrado en la historia, con una magnitud de 9,5, quedejó unos 1.655 muertos y provocó un devastador tsunami que provocódaños y víctimas hasta en lugares tan alejados como Japón.

"En el día de mañana puedeocurrir (un terremoto) en prácticamente cualquier parte de Chile,exceptuando justamente la zona donde ocurrieron estos últimosterremotos de 1960 y el 2010", dijo Sergio Barrientos, directorcientífico del Servicio Sismológico de la Universidad de Chile, a laRadio Cooperativa.

"Pero en el norte de Chile noha ocurrido un terremoto importante desde 1877, es decir, más de 130años (...) Entonces, eso en algún momento, pero no sabemos cuándo,puede ser mañana, dentro de un año o 20 años, esa energía se libere enforma de terremotos", agregó.

La zona norte de Chile es unárea rica en minerales donde se ubican los grandes yacimientos decobre, del que el país sudamericano es el mayor productor mundial.