Claves sobre el Índice de Masa Corporal y cómo interpretarlo
Sábado, Marzo 26, 2016 - 15:20
Usando este indicador los médicos pueden determinar si una persona tiene deficiencia de peso, un peso saludable o exceso del mismo.
La edad, la estatura y el peso constituyen dígitos claves a la hora de preocuparse de la salud. Con estos números y una sencilla fórmula se puede llegar a una cifra que sirve de guía para determinar si la persona tiene un peso saludable en relación a su talla o si -por el contrario- sufre de sobrepeso u obesidad.
Esa relación entre estatura y peso es lo que se conoce como Índice de Masa Corporal o IMC, inventado por el estadístico y astrónomo belga Adolphe Quatelet en 1830, por lo que también es conocido como el Índice de Quatelet.
La clave es identificar si el sobrepeso que se tiene pasa unas rayas más para convertirse en obesidad. Usando el IMC los médicos pueden determinar si una persona tiene deficiencia de peso, un peso saludable o exceso del mismo.
Si el IMC es muy alto, la persona tiene un riesgo mucho mayor de sufrir problemas de salud crónicos, como la hipertensión, la diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares (del corazón), accidentes cerebrovasculares (ACV), problemas en la vesícula y osteoartritis.
El sobrepeso también aumenta el riesgo de sufrir varios tipos de cáncer (mama, colon, próstata y endometrio).
El IMC también permite que varias organizaciones y agencias de salud pública, como el National Institute of Health y la Organización Mundial de la Salud (OMS) definan los límites de la obesidad de la población general.
De hecho, fue adoptado en 1980 como una manera de identificar el riesgo de la población para contraer las enfermedades que se mencionaban anteriormente.
¿Cómo se calcula?
Se toma un ejemplo de una persona que mide 1.60 y pesa 59 kilos.
Se multiplica la altura por la altura (1.60 x 1.60 = 2.56)
Se divide el peso por el cálculo de altura, es decir 59 / 2.56 = 23.
Resultado: el IMC es de 23.
Para calcular en libras y pulgadas:
Si se mide 5´3” (63 pulgadas) de altura y se pesa 130 libras.
Se multiplica el peso por 703 (130 x 703 = 91,390)
Luego se multiplica la altura por sí misma, es decir, llévala al cuadrado (63 x 63) = 3,969
Divide la primera multiplicación por la segunda (peso entre altura), es decir 91,390 / 3,969 = 23.
Resultado: El IMC es 23.
En todo caso, en el sitio web del National Heart Lung and Blood Institute existe una calculadora que ayuda a obtener la cifra de manera automática.
¿Qué significa ese número?
Según el NIH (National Health Institute), las puntuaciones se evalúan así:
-Menos de 18.5 significa que el peso está por debajo de lo normal o lo saludable
-Entre 18.5 y 24.9 el peso se considera normal o saludable
-Entre 25 y 29.9 se considera sobrepeso
-De 30 en adelante, indica obesidad
-Ahora bien, aunque el cálculo del IMC funciona para la mayoría de las personas, hay excepciones:
Se puede tener un IMC alto, pero un peso saludable si se es una persona musculosa o atlética (el músculo pesa más que la grasa).
Tambien se puede tener un IMC normal y estar en riesgo de desarrollar problemas relacionados al sobrepeso, ya que no dice en dónde se deposita la grasa. El exceso de grasa en el área de la cintura todavía es peligroso.
Los especialistas toman en cuenta también otros factores, como la edad (con el tiempo se reduce la proporción de masa muscular), la movilidad de la persona, qué tan sedentario es un paciente (si necesita usar una silla de ruedas, por ejemplo), si es mujer y está embarazada, por citar algunos ejemplos.
Por eso es importante que una vez que se conozca el IMC, se consulte con el médico o un nutricionista calificado para incorporar a la dieta y al estilo de vida los cambios necesarios para mejorar la salud y disminuir el riesgo asociado con el sobrepeso.
* Se debe recordar que el exceso de peso y la obesidad están directamente relacionados con las siguientes condiciones:
- Hipertensión
- Enfermedad cardiovascular
- Diabetes tipo 2
- Ciertos tipos de cáncer (cáncer de mama, cáncer de endometrio, cáncer de colon, cáncer de próstata)
- Problemas respiratorios y apnea del sueño
- Osteoartritis
- Cálculos en la vesícula biliar
- Problemas circulatorios
- Infertilidad (masculina y femenina)
