En Japón, el índice Nikkei de la Bolsa de Tokio cerró con una baja de un 0,3%, recuperándose luego de caer más temprano hasta un 1,1%.

Singapur. Las bolsas en Asia caían este jueves siguiendo la dirección de las acciones en Estados Unidos y Europa y por la cautela antes de una venta de deuda italiana, aunque el maquillaje de escaparate que realizaban algunos operadores a sus carteras ayudaba a recortar pérdidas.

El euro extendía sus pérdidas contra el dólar a cerca de un mínimo de un año, y un mínimo en 10 años contra al yen, mientras que la venta masiva de acciones y una moneda estadounidense firme contribuyeron a que el petróleo cortara un repunte de seis sesiones y mantenían al oro cerca de un mínimo en tres meses.

En Japón, el índice Nikkei de la Bolsa de Tokio cerró con una baja de un 0,3%, recuperándose luego de caer más temprano hasta un 1,1%.

El referencial MSCI de acciones asiáticas no japonesas también cedía un 0,3%, empujado a la baja por las acciones ligadas a las materias primas. Ambos índices parece encaminados a a cerrar el 2011 con una caída de un 18%.

Los operadores dijeron que la venta en Italia de hasta 8.500 millones de euros (US$11.000 millones) de deuda el jueves más tarde ofrecerá pistas adicionales sobre los activos de riesgo.

La subasta es vista como la primera prueba de la disposición de los bancos a comprar deuda soberana a más largo plazo con los cerca de 500.000 millones de euros que pidieron prestados la semana pasada al Banco Central Europeo (BCE).

Aunque los costos de financiamiento a corto plazo de Italia se redujeron a la mitad en una subasta el miércoles, los operadores están preocupados de que el escaso volumen de negocios frecuente en los mercados cerca de final de año pueda complicar sus esfuerzos para vender bonos a largo plazo.

"Si sale bien, es una indicación de que, uno, el rendimiento está bajando, por lo que el costo de financiación está cayendo para el gobierno italiano", dijo Martin Lakos, director de división de Macquarie Private Wealth.

"Y, dos, si hay demanda para el papel, eso es una señal de confianza, que es lo que el mercado realmente necesita", agregó.

El euro se debilitaba en Asia, presionado por las ventas para detener pérdidas de los inversores minoristas japoneses, con movimientos amplificados en medio de la escasa liquidez de fin de año y los operadores dijeron que es probable que la moneda permanezca vulnerable.

La moneda europea retrocedió en la sesión hasta US$1,2887, acercándose a su nivel más bajo en el 2011, de 1,2860 dólares, que tocó el 10 de enero. Contra el yen, el euro cayó a un mínimo en 10 años en torno a 100,70 dólares, antes de estabilizarse en 100,88 unidades.

A las 0615 GMT, el euro cotizaba a 1,2926 unidades contra el dólar y 100,47 frente al yen.

"Nadie ve nada en el horizonte que pueda ser ligeramente positivo para el euro", dijo Rob Ryan, estratega cambiario de BNP Paribas en Singapur.

El único factor que puede prestar algún tipo de apoyo al euro es el posicionamiento en el mercado, que ya se inclina fuertemente hacia el ser corto en el euro, dijo Ryan, quien agregó que otra posibilidad es la repatriación de fondos por parte de los operadores europeos.

El petróleo, que trepó durante seis sesiones por las preocupaciones de recorte de suministro después de que Irán amenazó con bloquear el Estrecho de Ormuz, se debilitaba ya que los operadores ahora ven la amenaza como retórica.

El crudo Brent de Londres perdía 3 centavos, a US$107,53 dólares el barril a las 0207 GMT, sumándose a una caída de casi US$2 el día anterior.

A las 0022 GMT, el oro al contado perdía un 0,3%, a 1.550,90 dólares la onza, en camino a un retroceso de un 11% en diciembre. En la sesión anterior tocó un mínimo en tres meses de 1.549,24 dólares.