En el quinto mes del año, los envíos al exterior cayeron en tasa interanual un 12% a US$6.514 millones, mientras que las importaciones subieron un US$11,3 a US$6.667 millones.
Santiago. Chile anotó en mayo su primer déficit comercial en nueve meses, debido a una gradual desaceleración de las exportaciones por la debilidad de la economía mundial y un incremento de las importaciones ante bajas de precios internacionales y una demanda interna aún sólida.
El Banco Central informó este jueves que el saldo de la balanza comercial de mayo fue negativo en US$152 millones, lo que se compara con un superávit de US$1.417 millones de igual mes del 2011.
En el quinto mes del año, los envíos al exterior cayeron en tasa interanual un 12% a US$6.514 millones, mientras que las importaciones subieron un US$11,3 a US$6.667 millones.
Buena parte del menor desempeño de las exportaciones responde a una caída del 16% del valor de los envíos de cobre, del que Chile es el mayor productor mundial.
"Era lógico un retroceso en las exportaciones, considerando la caída del precio del cobre. Pero también caen los envíos de manufacturas y del sector agrícola. Creo que están llegando los primeros síntomas de desaceleración", dijo Benjamín Sierra, economista de Scotiabank en Santiago.
Sierra sostuvo que si bien Brasil y China están ajustando inventarios y comprando menos es un fenómeno que podría ser transitorio, en la medida en que Europa resuelva sus problemas.
"Respecto a las importaciones, era lógico un repunte ya que el crecimiento de meses anteriores fue muy bajo", agregó.
En los primeros cinco meses del 2012, el superávit comercial llegó a US$3.682 millones, muy por debajo de los US$7.303 millones de igual lapso del año pasado.
Para agentes del mercado, que anticipaban este escenario, el Banco Central resolverá por mantener la Tasa de Política Monetaria (TPM) estable en 5%, actuando con cautela ante un agravamiento o mejora del panorama externo.
"Esperamos que mantenga la tasa durante el resto del año pero el balance de riesgo es negativo. Hay una probabilidad más alta que baje la tasa a que la suba", comentó Matías Madrid, gerente de Tesorería del Banco Penta.
El Banco Central dejó en mayo su tasa de interés de referencia estable en un 5%, por cuarto mes consecutivo, y su presidente, Rodrigo Vergara, dijo recientemente a Reuters que el instituto emisor mantendrá el sesgo neutral de su política monetaria, dando mayor relevancia al escenario externo .
En tanto, la curva swap de tasas de interés, que hasta hace pocos días apuntaba a un recorte de 25 puntos base al menos en septiembre, varió y sugiere una baja para noviembre, según cálculos de Reuters.
En los primeros cinco meses del año, las exportaciones chilenas sumaron 33.674 millones de dólares, lo que representa una caída interanual del 3,4%, mientras que las importaciones llegaron a US$29.992 millones, un alza del 8,8%.
Para todo el 2012, el Banco Central ha pronosticado exportaciones por US$82.200 millones e importaciones por US$78.200 millones.
