El declive reflejó en parte el impacto de la súper tormenta Sandy, que golpeó la Costa Este densamente poblada y limitó las ventas de automóviles.

Las ventas minoristas de Estados Unidos cayeron en octubre por primera vez en tres meses debido a que la enorme tormenta Sandy frenó las compras de automóviles, lo que sugiere una pérdida de impulso en el gasto a comienzos del cuarto trimestre.

Las ventas minoristas bajaron 0,3% en octubre, dijo este miércoles el Departamento de Comercio, tras un incremento revisado de 1,3% en septiembre que había sido reportado previamente como de 1,1%.

Economistas consultados por Reuters pronosticaban que las ventas minoristas caerían 0,2% en octubre. El declive reflejó en parte el impacto de la súper tormenta Sandy, que golpeó la Costa Este densamente poblada y limitó las ventas de automóviles.

El Departamento de Comercio afirmó que recibió indicios de compañías de que la tormenta tuvo efectos tanto positivos como negativos sobre el dato de ventas de octubre.

Las ventas de vehículos motorizados disminuyeron  1,5%, registrando la mayor caída desde agosto del año pasado y luego de subir 1,7% en septiembre. Los fabricantes de automóviles han culpado a la tormenta por la caída de las ventas.

Las automotrices esperan que las ventas de autos se recuperen en noviembre. Los fabricantes y concesionarias estimaron la semana pasada que hasta 250.000 vehículos terminarán en depósitos de chatarra debido a la tormenta.

Excluyendo el rubro autos, las ventas minoristas no registraron cambios el mes pasado, tras haber crecido 1,2% en septiembre, dijo el Departamento de Comercio.

La tormenta probablemente también afectó las ventas en tiendas de ropa, que bajaron 0,1% tras subir 0,4% el mes previo.

Las ventas de materiales de construcción cayeron sorpresivamente 1,9%, en contra de las expectativas de un alza debido a compras previas a la tormenta. Las ventas de materiales de construcción y de equipamiento para el jardín subieron 2,1% en septiembre.