Aunque el presidente Pedro Castillo se mostró reacio a utilizar las declaraciones de emergencia para reprimir las protestas contra la poderosa industria del cobre de Perú, el primer ministro peruano dijo que se le está "agotando la paciencia" para resolver el problema.

Perú declarará el estado de emergencia cerca de la mina Cuajone de Southern Copper Corp., dijo este miércoles el primer ministro del país, mientras las protestas surgen a las principales minas de la nación andina, deteniendo el 20% de la producción nacional de cobre.

Perú es el segundo productor mundial del metal rojo. Las empobrecidas comunidades de los Andes peruanos, ricos en cobre, han protagonizado crecientes protestas contra empresas mineras como Cuajone, Las Bambas de MMG Ltd y Antapaccay de Glencore.

Se quejan de que la riqueza mineral no ha llegado a sus comunidades a pesar de los altos precios internacionales.

Cuajone suspendió sus operaciones el 28 de febrero, después de que los habitantes de una comunidad cercana cortaron el suministro de agua a la mina, exigiendo una compensación económica y una participación en los futuros beneficios.

El gobierno del presidente Pedro Castillo se mostró reacio a utilizar las declaraciones de emergencia, que suspenden las libertades civiles, para reprimir las protestas contra la poderosa industria del cobre de Perú.

No obstante, el primer ministro, Aníbal Torres, dijo este miércoles que al gobierno se le está agotando la paciencia para resolver el problema.

Las comunidades "están exigiendo un pedido irracional, US$ 5.000 millones", dijo Torres. "Eso nos ha conducido a declarar el estado de emergencia y por supuesto el problema se tiene que resolver ya".

Reuters no pudo contactar con representantes de las comunidades para que hicieran comentarios.

Además de Cuajone, la producción en Las Bambas se detuvo el miércoles, después de que los residentes de la comunidad de Fuerabamba entraron en la mina y acamparon en su interior, lo que llevó a la explotación de propiedad china a anunciar la suspensión de las operaciones .

Funcionarios del gobierno peruano están celebrando una reunión con representantes de Fuerabamba para tratar de calmar la situación, pero hasta la noche del miércoles aún no se había llegado a una resolución.

Castillo fue elegido el año pasado con el apoyo masivo de las comunidades de las regiones mineras en medio de promesas de distribuir mejor los beneficios del cobre.

Perú produjo 2,3 millones de toneladas del metal rojo en 2021, según las estadísticas del gobierno. Las Bambas produjeron cerca de 300.000 toneladas, mientras que Cuajone produjo otras 170.000 toneladas, sumando el 20% de la producción nacional.

También este miércoles, se iniciaron protestas contra una ampliación prevista en Antapaccay. Una fuente cercana a la empresa dijo que las manifestaciones no habían bloqueado una carretera de transporte clave compartida por Antapaccay, Las Bambas y la mina de cobre Constancia de Hudbay.