Desde el vienes pasado existía tensión en los mercados por la decisión del principal productor mundial de limitar la comercialización de aceite solo al consumo doméstico, en un intento por bajar los precios locales. De esta forma, la orden ejecutiva se circunscribe a oleína de palma refinada, desodorizada y blanqueada.

El Ministerio de Agricultura de Indonesia aclaró este lunes que los envíos de aceite de palma crudo serían excluidos de una prohibición planificada de exportación de aceite de palma, según una copia de una carta oficial enviada a los gobernadores regionales.

La carta, que fue verificada por un funcionario del ministerio, decía que la prohibición incluiría, sin embargo, la oleína de palma refinada, blanqueada y desodorizada (RBD).

A primer hora de este lunes - horario de Asia- todavía no estaba claro si productos como el aceite de palma RBD y la estearina de palma se verían afectados.

El presidente de Indonesia, Joko Widodo, anunció la prohibición el viernes por la noche. Entrará en vigor el 28 de abril.

Jokowi, como se conoce al presidente, dijo el viernes que se prohibirían las exportaciones de aceite de cocina y su materia prima, pero no mencionó detalles.

Los comerciantes quedaron sorprendidos por el anuncio de Jokowi de que Indonesia, el mayor productor de aceite de palma del mundo, detendría las exportaciones de aceite comestible para garantizar la disponibilidad de productos alimenticios nacionales.

Aunque una exención del aceite de palma crudo de las restricciones a la exportación será positiva para los mercados mundiales, la mayoría de las exportaciones de aceite de palma de Indonesia se realizan en forma de aceites procesados que siguen afectados por la prohibición.

Los suministros mundiales de aceite comestible ya estaban ahogados por problemas climáticos y la invasión de Rusia al principal productor de cultivos oleaginosos, Ucrania, y ahora los consumidores globales no tienen otra opción que pagar un altísimo precio por la escasez de los suministros en un momento en además que la inflación mundial de alimentos se ha disparado a un nivel récord.

Los precios futuros de palma cruda de referencia de Malasia cayeron un 2,09% después de la noticia de que la prohibición solo cubría la oleína RBD, habiendo subido casi un 7% a su nivel más alto en seis semanas.

"La enorme cobertura corta se desvaneció después de escuchar la noticia de que la prohibición solo abarca la oleína tanto a granel como envasada de Indonesia", dijo Paramalingam Supramaniam, director de la correduría Pelindung Bestari, con sede en Selangor.

Dijo que todavía había preocupaciones de que el aceite de palma crudo se agregaría a la lista de productos prohibidos, ya que es materia prima para la oleína de palma RBD.

Según Refinitiv Eikon, Indonesia exportó un promedio de aproximadamente 620.000 toneladas por mes de RBD en 2021, en comparación con un promedio de alrededor de 100 000 toneladas de aceite de palma crudo. Los principales destinos incluyeron India, Pakistán y España.

La medida del gobierno para controlar los precios del aceite de cocina demasiado altos provocó una caída en las acciones de sus mayores compañías de aceite de palma el lunes, mientras que la moneda local, la rupia, caía en Asia.

Los bonos denominados en dólares emitidos por el gobierno de Indonesia cayeron más de US$ 0,1 a su nivel más bajo desde la caída del mercado de COVID de la primavera de 2020.

Según datos de la asociación de aceite de palma de Indonesia (GAPKI), las exportaciones de aceite de palma en bruto procesado en 2021 ascendieron a 25,7 millones de toneladas, o el 75 % de las exportaciones totales de productos de palma. Las exportaciones de aceite crudo (CPO) fueron de 2,74 millones de toneladas en 2021, o el 7,98% de los envíos.

En enero y febrero de este año, las exportaciones de CPO procesados fueron 3,38 millones de toneladas o el 79% de las exportaciones, mientras que las exportaciones de CPO fueron de 90.000 toneladas, el 2% del total enviado.

Los precios mundiales del aceite de palma crudo, que Indonesia utiliza para cocinar, han alcanzado máximos históricos este año.