La minera australiana busca mejorar la recuperación de este mineral producido en los próximos 30 años de su mina en Chile, la más grande de cobre del mundo, para seguir el ritmo del desarrollo de tecnologías de descarbonización.
BHP Group anunció ese marte que se asoció con Microsoft para mejorar la recuperación de cobre de su mina Escondida en Chile, la mayor mina de cobre del mundo, mediante el uso de aprendizaje automático e inteligencia artificial (IA).
Desde diciembre pasado, la minera australiana -una de los tres principales productores mundiales de cobre y con la mayor dotación de cobre de cualquier empresa a nivel mundial- se convirtió en uno de los líderes en la adopción de esta tecnología, pues estima que el mundo necesita duplicar la cantidad de cobre producido en los próximos 30 años para seguir el ritmo del desarrollo de tecnologías de descarbonización, como los vehículos eléctricos, la energía eólica marina y los parques solares.
Y es que encontrar y construir nuevas minas es costoso, difícil y puede llevar más de una década, por lo que las mineras buscan tecnologías de nueva generación para obtener más metal de las minas y procesos existentes.
Según la consultora McKinsey, para 2035 el uso de IA para conseguir una minería autónoma e inteligente generará un ahorro de entre US$ 290.000 millones a US$ 390.000 millones anuales, relacionados con los productores de materias primas minerales.
"Esperamos que la próxima gran ola de la minería venga de la mano del uso avanzado de las tecnologías digitales. A medida que las leyes disminuyan en las minas de cobre existentes y se realicen menos descubrimientos económicos nuevos, será necesario utilizar tecnologías de próxima generación como inteligencia artificial, aprendizaje automático y análisis de datos para desbloquear más producción y valor de nuestras minas existentes", afirma Laura Tyler, directora técnica de BHP, en un comunicado de la empresa.
Mediante el uso de datos de planta en tiempo real de las plantas que procesan el mineral en combinación con recomendaciones basadas en IA de la plataforma Azure de Microsoft, los operadores de la concentradora en Escondida tendrán la capacidad de ajustar las variables operativas que afectan el procesamiento del mineral y la recuperación de ley.
“Estamos entusiasmados de asociarnos con BHP en este proyecto transformador que demuestra el poder de la IA, el aprendizaje automático y las tecnologías en la nube”, dijo John Montgomery, CVP, AI Platform en Microsoft.
BHP, la mayor minera del mundo, es la propietaria mayoritaria de Escondida y explota la mina con sus socios Rio Tinto y la japonesa JECO Corp. Escondida produjo más de un millón de toneladas de cobre durante el último ejercicio cerrado en junio.
