La propuesta promueve el desarrollo de empresas turísticas vinculadas a los servicios médicos y de bienestar, por tratarse de una actividad de alto valor y una oportunidad para el desarrollo del país.

El gobierno de Costa Rica anunció este domingo la firma de un decreto oficial que declara de interés público y nacional las actividades e iniciativas relacionadas con el turismo de bienestar.

La propuesta promueve el desarrollo de empresas turísticas vinculadas al turismo médico y de bienestar, por tratarse de una actividad de alto valor y oportunidad para el desarrollo de este país centroamericano.

El decreto, firmado la víspera por la presidenta Laura Chinchilla, autoriza la conformación de organizaciones sociales que contribuyan con el fortalecimiento de esta modalidad de turismo, enfocado en la oferta servicios de spa, yoga, pilates y relajación.

Costa Rica intenta posicionarse como uno de los principales destinos en Latinoamérica para la oferta de turismo médico y la atención de las necesidades de salud, principalmente dirigidos a atraer personas del mercado norteamericano, para lo cual promueve negocios entre empresas proveedoras de servicios médicos y odontológicos en Estados Unidos y Canadá.

Consultas odontológicas y ortopédicas son parte de los principales servicios que buscan turistas en Costa Rica.

Según la Promoción Internacional de la Medicina en Costa Rica (Promed), Costa Rica reúne a cerca de 300 empresas vinculadas con el turismo médico, las cuales generan 20.000 puestos de trabajo directos e indirectos.

Durante 2010, unos 36.000 turistas llegaron a Costa Rica en busca de servicios médicos. Sus gastos promedio superan seis veces el de los visitantes convencionales, y generaron al país US$288 millones  en ingresos.

El Instituto Costarricense de Turismo proyecta un ingreso de US$800 millones como resultado de esta actividad.