La tabacalera británica indicó que acordará adquirir el total de la compañía privada colombiana Productora Tabacalera de Colombia (Protabaco), la segunda mayor empresa de cigarrillos de dicho país sudamericano, por US$452 millones.

British American Tobacco anunció que adquirió Protabaco (Productora Tabacalera de Colombia), segunda mayor tabacalera de Colombia, por US$452 millones.

La británica ha comentado que planea financiar la compra con recursos internos.

El informe de prensa de la compañía británica tabacalera indica que acordó adquirir el total de la compañía privada colombiana Productora Tabacalera de Colombia (Protabaco), la segunda mayor empresa de cigarrillos en Colombia, por US$452 millones.

La adquisición elevará a British American Tobacco de la tercera a la segunda posición en Colombia, el cuarto mayor mercado de los cigarrillos en América Latina con unas ventas totales de la industria de alrededor de 17 mil millones de cigarrillos en 2010.

Marcos Cobben, director de British American Tobacco, América, dijo que "esta inversión fortalecerá y complementará nuestra posición en un mercado importante y llenará un vacío estratégico en nuestra región de las Américas".

El informe indica que Protabaco vendió 5.5 millones de cigarrillos en 2010, lo que representa casi un tercio del mercado nacional. Su marca más importante, el Mustang, es el país de cigarrillosmás vendida en segundo lugar con una participación menor en torno al 18%.

La financiación de la transacción será de recursos propios, dice el informe de la British AmericanTobacco.

La transacción está sujeta a la aprobación de la autoridad de competencia y últimadiligencia debida confirmación.

Negocio fallido. A principios de este año, la mayor tabacalera a nivel mundial, Philip Morris, no aceptó las condiciones establecidas por las autoridades colombianas para completar la adquisición de Protabaco.

La firma estadounidense tenía un plazo de tres meses para responder a las condiciones planteadas por la Superintendencia de Industria Comercio (SIC) colombiana, el cual venció el 4 de enero de 2011.

La estadounidense había acordado en julio de 2009 la compra de la compañía colombiana, pero se había dilatado por los trámites, un rechazo inicial de la SIC. Esto, porque la operación restringía la competencia.

Una posterior apelación llevó a la exigencia de condiciones para restablecer el desequilibrio que causaría en el mercado de cigarrillos y en el de cultivo de hoja tabaco en Colombia.

* Con información de El Espectador.