La cadena minorista estadounidense ganó US$416 millones o 95 centavos por acción en su primer trimestre fiscal que finalizó en noviembre, por encima de los US$320 millones o 73 centavos por papel del mismo período del año pasado.

La cadena minorista estadounidense Costco Wholesale Corp reportó este miércoles un aumento del 30% en su ganancia trimestral y superó las expectativas, en parte gracias a un incremento de ventas y a un impulso derivado de mayores cuotas de membresía.

Costco ganó US$416 millones o 95 centavos por acción en su primer trimestre fiscal que finalizó en noviembre, por encima de los US$320 millones o 73 centavos por papel del mismo período del año pasado.

Las ventas netas trimestrales crecieron un 9,5% a US$23.200 millones.

En promedio, analistas esperaban que las utilidades del primer trimestre fueran de 93 centavos por título, antes de ítems especiales, e ingresos de US$23.700 millones, según Thomson Reuters I/B/E/S.

En tanto, las ventas comparables en tiendas aumentaron un 7%, incluyendo el impacto de los precios de combustible. Excluyendo el impacto del combustible y el tipo de cambio, Costco registró un incremento de ventas comparables del 6% para el trimestre.

Los ingresos por cuotas de membresía crecieron un 14,3% a US$511 millones, informó Costco. El uno de noviembre, la cadena minorista con sede en Issaquah, Washington, aumentó un 10% la cuota para la mayoría de sus miembros estadounidenses y canadienses.

Los miembros pagan hasta US$110 anuales para comprar en las tiendas y el sitio de internet de Costco, donde pueden adquirir de todo: desde zanahorias hasta kayaks. La cuota permite a Costco ofrecer precios menores y tomar pequeños márgenes de ganancias en los artículos que vende.

La empresa dijo que planeaba abrir un nuevo almacén en Corea del Sur antes del final del 2012. Actualmente opera con 621 almacenes, entre ellos 448 en Estados Unidos y Puerto Rico, 85 en Canadá, 32 en México y 23 en Gran Bretaña.

El 28 de noviembre, Costco anunció un dividendo especial de US$7, programado para pagarse este mes. El pago del dividendo suma aproximadamente US$3.000 millones y es el más grande de una compañía antes de un posible aumento del impuesto a los dividendos en Estados Unidos.