El grupo afirmó que necesitaría más dinero en 2018 debido a una serie de proyectos, como la compra contemplada de la siderúrgica italiana Ilva.

Bruselas. ArcelorMittal, el mayor fabricante de acero del mundo, entregó unas perspectivas positivas del mercado de acero para 2018 y reanudó el pago de dividendo, al tiempo que destinó más dinero para la reducción de la deuda.

La empresa, que ha estado sin pagar dividendo por los últimos dos años, dijo el miércoles que pagaría US$0,10 con cargo a sus resultados de 2017, aunque estuvo por debajo de las expectativas de los analistas de US$0,30.

El grupo afirmó que necesitaría más dinero en 2018 debido a una serie de proyectos, como la compra contemplada de la siderúrgica italiana Ilva. También prevé reducir más su deuda neta a US$6.000 millones, desde US$10.100 millones a fines de 2017.

El grupo dijo que preveía que el consumo mundial de acero, sin contar el impacto de cambios de inventario, se elevara entre un 1,5 y un 2,5% en 2018, impulsado por una fuerte recuperación en Brasil y el crecimiento en Europa y América del Norte.

El crecimiento de la demanda mundial el año pasado se estimó en un 3,2%.

El incremento de la demanda este año en China, el mayor productor y consumidor mundial de acero, que batalla con temas de exceso de capacidad, rondaría un 0,5% positivo o negativo, dijo ArcelorMittal.

China ha recortado su capacidad acerera en 115 millones de toneladas en los últimos dos años, no lejos del objetivo total de hasta 150 millones de toneladas para el periodo 2016 a 2020.

La utilidad estructural (EBITDA) de ArcelorMittal subió más de un tercio en 2017, a US$8.410 millones, justo por encima de la previsión de US$8.315 millones del consenso facilitado por la compañía.