Un alto ejecutivo señaló que YPF busca alcanzar una "inversión de US$12.500 millones en refino y logística" en los próximos cinco años.

La petrolera argentina YPF estudia la construcción de una nueva refinería con una capacidad de procesamiento de unos 200.000 barriles de petróleo diarios (bpd), dijo este viernes un directivo de la empresa.

El primer tren de la refinería estaría operativo en 2018 o 2019, mientras que un segundo estaría listo para 2023, dijo Daniel Palomeque, director de la refinería La Plata, en el Tercer Congreso Latinoamericano y del Caribe de Refinación realizado en Buenos Aires.

"Esta nueva refinería tendrá que tener la capacidad de abastecer el mercado creciente de combustibles y también una ubicación estratégica, que otorgue flexibilidad a la producción, pero que también nos permita integrarnos dentro del esquema actual", indicó sin dar detalles.

La inversión del primer tren sería de unos US$7.000 millones, según una fuente de la industria con conocimiento del proyecto.

Palomeque señaló que YPF busca alcanzar una "inversión de US$12.500 millones en refino y logística" en los próximos cinco años. Esta cifra incluiría el monto destinado a la primera etapa de la nueva refinería.

YPF anunció recientemente que necesita una inversión de US$7.000 millones anuales hasta 2017 para aumentar la producción de hidrocarburos, que viene cayendo en los últimos años.

El Gobierno expropió en mayo pasado 51% de la petrolera, que hasta ese momento estaba en manos de la española Repsol, acusada de no realizar las inversiones suficientes para revertir la caída de la producción.

YPF opera actualmente tres de las principales refinerías de Argentina: La Plata, con una capacidad de 188.000 bpd, Luján de Cuyo, de 106.000 bpd y Plaza Huincul, de 25.000 bpd.