La inversión realizada por la cadena hasta el momento es de más de US$3 millones, pero los planes de crecimiento contemplan abrir tres tiendas en los próximos cinco años.

Al alero del operador de restaurantes Alsea, la cadena de comida china P.F. Chang's arribó a Chile, siendo este su primer local en América Latina, luego otros 200 restaurantes ubicados en Estados Unidos y otros 20 en México, Puerto Rico, Dubái, Kuwail, Beirut (Líbano), Hawaii y Filipinas.

Después de estar un año en busca de un lugar, el primer local se inaugurará este viernes en el Boulevard del Mall del Parque Arauco, en la capital chilena, Santiago, gracias a una inversión realizada por la cadena de US$3 millones. No obstante, los planes de crecimiento contemplan abrir tres tiendas más en los próximos cinco años, plazo que dependerá de la recepción del público y de cuánto tiempo tome encontrar los lugares para poder funcionar. Si todo resulta bien, la inversión proyectada para ese proyecto será de unos US$10 millones.

De acuerdo con los planes de la empresa, P.F. Chang'ss se focalizará en primera instancia en su ampliación en la capital chilena, para luego pasar a regiones, siendo los destinos más llamativos Viña del Mar y Concepción, plazas que han demostrado tener un buen comportamiento dentro de este rubro.

A nivel latinoamericano, el plan de desarrollo en los próximos cinco a diez años contempla abrir otras 20 sucursales en Chile, Argentina y Colombia -que son los lugares donde Alsea ya posee operaciones-, por lo que la inversión estimada para ese plazo es de uno US$50 millones. Como adelanto, en los otros dos países ya se se tienen identificados las ubicaciones, en Buenos Aires y Bogotá, y se está a la espera de los trámites pertinentes para sus aperturas.

¿Por qué Chile? Son varias las razones que influyeron para que Alsea -que posee los derechos para desarrollar la marca de P.F. Chang's en la región- decidiera que Chile debía ser el primer país de América Latina para posicionar la cadena. Una de ellas es la experiencia que tenían en el país sudamericano, a través de las operaciones sólidas de Burger King y Starbucks, a lo que se suma el convencimiento de que durante los últimos años Chile se ha consolidado como una plataforma de lanzamiento de marcas internacionales, sitial que en algún momento fue de México o Brasil.

“Chile es una economía muy estable, que da una gran seguridad en la inversión que hacemos como compañía, porque creemos que la marca de P.F. Chang's, en particular en Chile, no tiene un competidor directo, porque P.F. Chang's tiene un producto innovador, con una relación calidad-precio que va a ser muy atractiva para los consumidores”, detalló el CEO de Alsea, Fabián Gosselin, quien agregó que “sin duda Chile es más amigable para la inversión extranjera que otras economías de América Latina, porque hacer negocios en América Latina no es fácil”.

La meta que se ha propuesto la empresa para el primer año de apertura es convertirse en la marca líder de comida asiática en Chile, un norte que podría lograrse, a juicio de Gosselin, gracias a una ventaja competitiva de la marca: no se parece a las demás, porque propone una mejor propuesta de valor, lo que va de la mano con el camino que está tomando el sector.

“Las grandes tendencias de la industria están mucho en el valor de las marcas; creo que las marcas globales que tienen una oferta de precio, beneficio y productos innovadores y ciertos nichos de mercado diferenciados, son las que están teniendo éxito a nivel global, mucho del la industria se está globalizando”, detalló.

En tanto,  para Philip Chiang, el cofundador de la cadena, “el factor diferenciador no sólo será la atmósfera, sino también el servicio, que es algo que nos va a diferenciar y que nos diferencia en todo el mundo con cualquier otro restaurante, no sólo de comida china. La comida es nuestro foco, pero la idea es que la experiencia sea completa”.