Junto con dar a conocer la cifra oficial de fallecimientos, el presidente Enrique Peña Nieto decretó un luto nacional de tres días.

México. El sismo más potente en castigar a México en 85 años dejó al menos 61 muertos y decenas de heridos en el sur del país, donde derribó edificaciones, causó evacuaciones masivas y disparó un tsunami, dijeron el viernes autoridades.

Con una magnitud de 8.1 según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el terremoto registrado el jueves cerca de la medianoche hora central es el más fuerte en México desde 1932, según el organismo.

Después de hacer un recorrido por zonas afectadas, el presidente Enrique Peña Nieto dijo que 45 personas fallecieron en el estado de Oaxaca, 12 personas en Chiapas y cuatro en Tabasco, por lo cual decretó un luto nacional de tres días.

De acuerdo con las mediciones del Servicio Sismológico Nacional de México, el temblor tuvo una magnitud de 8.2 y se originó en el Océano Pacífico cerca del pequeño poblado de Pijijiapan, en el estado Chiapas.

El movimiento telúrico fue mucho menos devastador que el poderoso sismo que azotó al país latinoamericano en septiembre de 1985 y que dejó miles de muertos.

Peña Nieto dijo que los estados Oaxaca y Chiapas resultaron los más afectados entre las doce entidades donde se percibió el sismo, y sus más de 300 réplicas, la de mayor magnitud, de 6.1.

Uno de los municipios más afectados por el sismo fue el de Juchitán, en Oaxaca, donde la mitad del palacio municipal estaba destruido, al igual que la escuela más antigua del lugar, una iglesia y viviendas. Además tuvo que ser evacuado un hospital y cientos de personas quedaron a la intemperie.

La alcaldesa, Gloria Sánchez, dijo en un contacto radial que la situación era "crítica" horas antes de que Peña Nieto llegara para evaluar los daños causados por el sismo.

Fachadas de edificios destrozadas, azulejos caídos y cristales rotos de tiendas y bancos cubrían las calles de Juchitán, mientras soldados armados vigilaban zonas acordonadas, donde habían iniciado trabajos de remoción de escombros.

"Se fue la luz, se fue el agua, todo oscuro, fue terrible. Fue brutal, brutal, pareciera que un monstruo, que un ferrocarril estuviera pasando sobre nuestros tejados", dijo Jesús Mendoza, un ingeniero civil de 53 años.

En Chiapas, hogar de muchos grupos étnicos indígenas, miles de personas en zonas costeras fueron evacuadas por precaución cuando el terremoto provocó una alerta de tsunami.

Las olas se elevaron entre dos y tres metros de altura, aunque esa amenaza pasó, dijeron medios locales.

La petrolera estatal Pemex dijo que estaba revisando sus instalaciones y cerró la refinería de Salina Cruz en la misma región que el epicentro como medida de precaución. Comenzó a reiniciar la refinería con capacidad de 330.000 barriles por día el viernes por la tarde.

El sismo se sintió también en Guatemala, El Salvador y Honduras, dejando algunos daños pero sin causar muertes.

Las autoridades suspendieron el viernes las clases en varios estados del país para revisar la infraestructura escolar, mientras que los aeropuertos trabajaban con normalidad.