El primer ministro Shinzo Abe celebró una reunión ministerial de emergencia y envió al ministro a cargo de la gestión de desastres a las áreas afectadas.

Japón envió a decenas de miles de soldados y rescatistas el domingo para salvar a residentes varados y combatir las inundaciones causadas por uno de los peores tifones que azotaron el país en la historia reciente.

Al menos 30 personas murieron en el tifón que dejó grandes secciones de pueblos bajo el agua, dijo la emisora ​​pública NHK. Otros 15 desaparecieron y 177 resultaron heridos por el tifón Hagibis, que paralizó Tokio el sábado y arrojó niveles récord de lluvia en Japón. Cerca de 100.000 hogares quedaron sin electricidad.

Los esfuerzos de rescate se vieron obstaculizados después de que más de 20 ríos en el centro y noreste de Japón estallaron en sus orillas y docenas más se desbordaron aunque sus orillas todavía estaban en contacto, dijo NHK, y agregó que las inundaciones de los ríos podrían causar más daños.

Los centros de evacuación se llenaron de residentes, mientras que algunas personas perecieron mientras buscaban refugio, dijo NHK, y agregó que una mujer de 77 años cayó a unos 40 metros de su muerte durante un puente aéreo.

Algunos de los peores daños afectaron a la ciudad de Nagano, en el centro de Japón, donde el río Chikuma inundó franjas de tierra y obligó a helicópteros militares a trasladar a las personas desde sus hogares.

Kiyokazu Shimokawa, de 71 años, hablando en un centro de evacuación, dijo que había esperado toda la noche con su esposa y su madre hasta que finalmente fueron rescatados alrededor de las 3 p.m.  el domingo.

"Cometí el error de pensar que mientras estuviéramos en el segundo piso de la casa, estaríamos bien", dijo a Reuters. "Cuando nos dimos cuenta de que tal vez deberíamos evacuar, ya era demasiado tarde, el agua subió muy rápido".

Rie Hasegawa, una mujer de unos 30 años, dijo que nunca imaginó que su pueblo sin litoral estaría inundado. “La fuerza del agua fue increíble. Estaba oscuro, aterrador, y pensé que este podría ser el final ”, dijo.

El tifón Hagibis, que significa "velocidad" en tagalo, filipino, tocó tierra en la isla principal de Honshu, Japón, el sábado por la noche y se dirigió al mar temprano el domingo.

La tormenta hundió un buque de carga registrado en Panamá que había anclado cerca de Tokio. El barco hundido fue localizado temprano el domingo. Un periódico informó que al menos cinco de los 12 tripulantes estaban muertos y tres desaparecidos.

El primer ministro Shinzo Abe celebró una reunión ministerial de emergencia y envió al ministro a cargo de la gestión de desastres a las áreas afectadas. El gobierno también estableció un grupo de trabajo para hacer frente al daño.

"El gobierno hará todo lo que esté en su poder para cooperar con las agencias y operadores relevantes que trabajan para restaurar los servicios lo antes posible", dijo el primer ministro.

NHK dijo que los ríos desbordados podrían causar más daños ya que las aguas alcanzaron niveles peligrosamente altos.

Con miles de hogares sin electricidad, los japoneses temían una repetición de los cortes de energía de semanas después del tifón del mes pasado que golpeó al este de Tokio.

En Fukushima, al norte de la capital, Tokyo Electric Power Co informó lecturas irregulares de sensores que monitorean el agua en su planta nuclear de Fukushima Daiichi durante la noche. La planta quedó paralizada por un terremoto y tsunami en 2011.

Las restricciones de aterrizaje en los aeropuertos Narita y Haneda de Tokio se levantaron, pero se cancelaron más de 800 vuelos por el día, dijo NHK. Algunos servicios de tren bala Shinkansen a las áreas más afectadas también fueron interrumpidos.

El partido de la Copa Mundial de Rugby entre Namibia y Canadá programado para el domingo en Kamaishi, en el noreste de Japón, fue cancelado, pero el partido Japón-Escocia en Yokohama, al sur de Tokio, siguió adelante. Japón ganó su choque.

Los jugadores de Canadá se ofrecieron como voluntarios para ayudar a limpiar Kamaishi.