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Toyota afronta un largo camino a la redención, tras duro interrogatorio
Jueves, Febrero 25, 2010 - 08:32

Akio Toyoda, presidente de la compañía, dijo a los congresistas que estaba "profundamente apenado" por los accidentes y heridas que provocaron sus autos y reconoció que la firma había perdido el rumbo en la búsqueda de crecimiento.

Tokio/Washington. El presidente de Toyota se disculpó conlos legisladores de Estados Unidos y terminó el día llorando, con loque podría haber tocado su techo la crisis de seguridad de la compañíaque ahora tiene un largo camino por delante para reconstruir sureputación.

Akio Toyoda, ametrallado a preguntas sobre unainmensa serie de retiros de vehículos del mercado por fallas, dijo alos congresistas que estaba "profundamente apenado" por los accidentesy heridas que provocaron sus autos y reconoció que la firma habíaperdido el rumbo en la búsqueda de crecimiento.

Losinversionistas, que han borrado alrededor de 30.000 millones de dólaresdel valor de mercado de la firma en el último mes, parecían ver a laaudiencia de Toyoda como un pequeño paso hacia lo que sería un difíciltrabajo de recuperación de confianza.

"Creo que Toyoda hizoun buen trabajo y el precio de la acción muestra que el mercado piensalo mismo", comentó Kazutaka Oshima, presidente de Rakuten InvestmentManagement en Tokio.

"Debería haberse presentado antes, perosu actitud sincera fue entendida por la audiencia. Creo que el flujo denoticias negativas sobre Toyota ha llegado a la cima", añadió.

Lasacciones de Toyota cerraron el jueves con una baja de un 0,2 por cientoen Tokio, lo que no estuvo a la altura del alza de un 3,9 por ciento delos títulos que cotizan en Estados Unidos.

Pero superó al descenso de los papeles de los rivales Honda Motor y Nissan Motor, y del mercado general de Tokio.

Aplaudidopor trabajadores de una fábrica de Toyota y agentes de concesionariosen un evento organizado por la firma el miércoles en Washington, Toyodarompió en llanto bajo un gigantesco cartel con el nombre de la compañíaque fundó su legendario abuelo.

"Creo que Toyota siempre ha trabajado por el beneficio de Estados Unidos", afirmó Toyoda.

"Traté de expresar ese mensaje desde el corazón, pero si fue ampliamente entendido o no, no lo sé", dijo.

Lapresentación de Toyoda en Washington marcó un hito dramático en lacrisis de seguridad que estalló el mes pasado con una serie de retirosde vehículos del mercado debido a fallas en la aceleración y el freno,que ahora ya abarca a unos 8,5 millones de autos en todo el mundo.

Maratón. Políticos en Japón seguían expresando temores sobre las potenciales secuelas de la crisis.

Toyota,con un valor de mercado que ronda los US$125.000 millones, esel corazón de una inmensa red de proveedores que es vital para la saludde la economía.

"Fue bueno que el mismísimo presidente deToyota se presentara ante un panel y testificara", comentó el jueves elprimer ministro, Yukio Hatoyama, a periodistas en Tokio.

Sinembargo, algunos advertían que los problemas de Toyota apenas hancomenzado y que la gente en Japón, lejos del centro de la crisis,podría estar subestimando el potencial impacto a largo plazo.

Losproblemas de aceleración involuntaria han sido relacionados con cincomuertes en Estados Unidos y otros 29 reportes de accidentes fatalesestán siendo examinados por las autoridades de Estados Unidos.

Elrepresentante demócrata Paul Kanjorski, del estado de Pennsylvania,advirtió a Toyoda que su compañía tendría que pagar por las muertes yheridas a medida que se amontonan las demandas judiciales en EstadosUnidos.

"Usted será llamado a pagar compensaciones," dijo Kanjorski.