El presidente Chávez dijo que desde el lunes habrá un tipo de cambio para sectores prioritarios como salud y alimentación a 2,6 bolívares/dólar y otro llamado "dólar petrolero" de 4,3 bolívares/dólar para otros rubros como el automotriz, comercio y telecomunicaciones.

Caracas. ElGobierno de Venezuela anunció el viernes una devaluación del bolívar yestableció dos tipos de cambio en el marco del control al dólar vigente desdeel 2003, en momentos en que el país está en recesión y vive con la inflaciónmás alta del continente.

El presidente Hugo Chávez dijo que desde el lunes habrá untipo de cambio para sectores prioritarios como salud y alimentación a 2,6bolívares/dólar y otro llamado "dólar petrolero" de 4,3bolívares/dólar para otros rubros como el automotriz, comercio ytelecomunicaciones.

El tipo de cambio único que estaba vigente hasta ahora,fijado desde el 2005, era de 2,15 bolívares por dólar, que regía para todos lossectores, lo que supone una devaluación del 50 por ciento respecto al"dólar petrolero" y del 17,3% para la tasa menor, lo quehace predecir a analistas más presiones inflacionarias.

"Todo esto lleva varios objetivos: el reimpulso de laeconomía productiva, el fortalecimiento de la economía venezolana, el frenarlas importaciones que no sean estrictamente necesarias y también al mismotiempo estimular la política exportadora", dijo Chávez desde un consejo deministros trasmitido por la televisora estatal.

El mandatario, quien dice llevar al país hacia un modelosocialista, se había negado por mucho tiempo a devaluar la moneda a pesar deque analistas habían dicho que su Gobierno se veía forzado a hacerlo paraenfrentar la recesión en un año de elecciones legislativas.

Gasolina para lainflación. La economía de Venezuela se contrajo 2,9% en 2009, tras unlustro continuo de crecimiento, al tiempo que la inflación despidió el añopasado en 25,1%, una de las mayores del mundo.

El Gobierno fijó en el presupuesto su expectativa de aumentode precios para el 2010 entre el 20% -22%, pero el ministro de Finanzas dijo elviernes en la televisión oficial que la devaluación añadía presión a la cifra.

Interrogado sobre cuál sería el impacto porcentual de lamedida en la inflación, el ministro Alí Rodríguez dijo "tres acinco", sin detallar un nuevo estimado para el indicador.

Algunos analistas dijeron que la medida es una muestra delas erradas prácticas económicas del "gobierno revolucionario" queestá por cumplir 11 años.

"La devaluación era necesaria como una medida extrema,pero la verdad es que si se hubiese tomado hace cuatro años atrás, cuandocomenzó la bonanza petrolera (...) si hubiésemos hecho las inversiones que erannecesarias hoy quizás no era necesaria", dijo el economista Gustavo Rojasen entrevista con el canal de noticias privado Globovisión.

Para otros, la inflación será el efecto más inmediato,poniendo más leña a los ya inflamados precios en el país.

"En el corto plazo, Chávez tendrá más bolívares paragastar pero la inflación subirá por esto", dijo Camilo Pérez, jefe deeconomistas del Banco de Bogotá en Colombia.

Chávez también dijo que el Banco Central de Venezuela y elGobierno intervendrán en el mercado "paralelo" de divisas en donde latasa cambiaria ha trepado en ocasiones a 7 bolívares por dólar, lo que haatizado el alza de los precios. No obstante, no dio detalles sobre laestrategia.

El viernes el dólar paralelo subió desde alrededor de 5,9 a6,1 bolívares, en medio de los rumores sobre la inminente devaluación.

La última vez que Venezuela decretó una devaluación de lamoneda fue en el 2005, de un 11 por ciento, cuando el tipo de cambio pasó a2.150 bolívares (hoy 2,15 bolívares/dólar tras una reconversión monetaria).

Gremios y analistas habían sugerido el establecimiento de unsistema cambiario "dual" que permitiera a la vez hacer más fluida laentrega de dólares a la economía.

El país, uno de los principales abastecedores de petróleo aEstados Unidos, importa más del 90% de los bienes que consume.