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Innovación ambiental como un aliado en la industria minera
Mar, 13/07/2010 - 15:11

Juan Miguel Candia

Innovación ambiental como un aliado en la industria minera
Juan Miguel Candia

Biólogo Marino de la Universidad de Concepción (Chile), posee un Magister en Gestión Ambiental de la U. de Lincoln (Nueva Zelandia). Se ha especializado en gestión de proyectos tecnológicos de innovación ambiental, con énfasis en sectores como Minería e Hidrocarburos. Posee además cursos de especialización en Alemania, España, Suecia y Japón.

Las industrias, sobre todo las de mayor tamaño, como la industria minera, tienen una huella ambiental muy amplia, ya sea por la extensión de las áreas geográficas donde funcionan o por la relación que tienen con la comunidad.

Tener una huella ambiental extensa implica también tener que abordar grandes problemáticas ambientales, como la biodiversidad, tratamiento de aguas y los altos volúmenes de residuos, entre otros aspectos, lo que puede traer consecuencias negativas en el entorno natural y humano.

Es indiscutible que para el sector minero contar con herramientas de apoyo para una efectiva gestión ambiental se ha constituido en un elemento de especial relevancia, no sólo por el marco regulatorio que rige actualmente, sino sobre todo ante las potenciales exigencias que éste irá incorporando en el futuro. No en vano, cada vez más se habla de la necesidad de contar con una "licencia social" para operar.

Por eso es que la innovación ambiental es fundamental en la misión de desarrollar y transferir soluciones ambientales innovadoras a la industria minera, de manera de apoyarla en el mejoramiento de su desempeño ambiental. Del mismo modo, a través de estas innovaciones se pueden disminuir los riesgos a la salud de la población y el ecosistema, valorizar los recursos suelo y agua, y reducir el pasivo ambiental del país.

En este contexto, a nivel internacional han surgido una serie de opciones tecnológicas e innovadoras orientadas a dar servicios, tanto de evaluación como de remediación de áreas mineras.

Por eso, en su misión de aportar soluciones concretas e innovadoras en los cluster claves de la minería chilena, el Programa de Medio Ambiente de Fundación Chile desde hace ya varios años posee un grupo de profesionales altamente especializados en la búsqueda de oportunidades en el ámbito de las soluciones ambientales en la minería. Este grupo se ha centrado en la identificación de problemáticas muy específicas presentes en los distintos procesos mineros, problemas para los que no existen aún soluciones tecnológicas de fácil aplicación, o si bien existen, no se encuentran a costos razonables.

Para enfrentar estos desafíos planteados, ha sido fundamental la búsqueda de soluciones con un alto nivel de innovación ambiental, ya sea desarrollando soluciones propias o buscando adaptar soluciones ya probadas en otros contextos, pero que requieren un importante nivel de adaptación.

Es así como el Programa de Medio Ambiente y Energía de la Fundación Chile creó hace un par de años la unidad de negocios m-risk, la cual provee servicios especializados en la gestión de riesgos y monitoreo ambiental. Esta se originó luego de detectar que las empresas mineras tenían mucha información ambiental, pero no le sacaban provecho. Así pensaron en que debían contar con una plataforma simple para poder visualizar esos datos, administrarlos y predecir alguna tendencia.

En conjunto con el Instituto Ambiental de Suecia, se construyó una plataforma web enfocada a la gestión y monitoreo de información ambiental y social para la minería, que se llamó m-risk.

Hoy en día m-risk m (Environmental Risk Assessment, Monitoring & Management) es una unidad de negocios que provee servicios especializados en la gestión de riesgos y monitoreo ambiental, es un servicio altamente innovador, que busca responder a la creciente demanda de la industria nacional y latinoamericana, la cual necesita contar con un sistema efectivo de captura y gestión de la data ambiental generada, considerando para ello el enfoque basado en riesgos.

La plataforma provista por m-risk ha permitido disminuir costos de monitoreo ambiental a la empresa y disponer de manera centralizada y remota de toda la data histórica que por años estuvo acumulada.

Es así como una innovación dio solución a una problemática de la minería, que no estaba siendo desarrollada. En este sentido, hay una doble invitación: ver la innovación como un aliado y aprovechar y usar la capacidad tecnológica del país.

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