Las exportaciones colombianas aumentaron 15% durante los primeros 10 meses de este año, registrándose tasas de crecimiento positivas durante 11 meses consecutivos, consolidando su recuperación a nivel económico como comercial. El buen comportamiento en el año permitió que la variación en 12 meses fuese positiva (17,7%).

De enero a septiembre de este año, los valores exportados (US$28.919 millones) fueron los segundos mayores registros históricos obtenidos por Colombia, con respecto a igual período en años anteriores (excepto 2008, que fue el mejor). Las ventas externas crecieron 21,2% y en volumen aumentaron 10,8%. Se destaca el petróleo y sus derivados (+74,1%), gracias al incremento en 29,3% del volumen exportado y a un favorable precio internacional del crudo. A septiembre de 2010, estos productos representaron 40,7%, mientras que la participación fue de 28,4% en similar período de 2009.

Se incrementaron las exportaciones hacia EEUU (35,3%), Ecuador (47,2%), Perú (45,8%), Brasil (100,1%), México (29,5%), Chile (36,3%), Canadá (44,6%), Costa Rica (37,7%), China (224,5%) y Unión Europea (2,1%). En contraste, disminuyeron las ventas a Venezuela (-69,2%), país que perdió participación como destino de las exportaciones de Colombia. A septiembre de 2010 representaron 3,7% del total, mientras que en igual período del año pasado representaron 14,7%.

Entre los factores positivos se tienen: precios internacionales de la materias primas favorables (carbón, níquel, petróleo y oro). En el caso del café, la cotización de los suaves colombianos en el mercado de Nueva York fue superior en 21,5% en relación con igual período del año anterior; recuperación de la demanda mundial; aumento de las exportaciones de petróleo e incremento en la producción nacional; dinámica de las ventas externas de oro; aumento en las exportaciones de hidrocarburos, flores, azúcar, gasolina, desperdicios de cobre, polipropileno y policloruro de vinilo; restablecimiento de relaciones comerciales con Venezuela (desde agosto), y recuperación de las ventas hacia Ecuador. Fuera de que crecieron las exportaciones a Estados Unidos y China, también aumentaron hacia otros mercados.

Los bienes primarios aumentaron 26,4%, en particular por el incremento de las ventas de petróleo y sus derivados (74,1%); también se destacó el crecimiento en flores (11,6%). Los bienes primarios participaron con 58,7% del total exportado, lo que muestra un mayor grado concentración de las exportaciones colombianas. Los productos basados en recursos naturales crecieron en 41%.

Las ventas de manufacturas de baja tecnología cayeron 17,1%, por la caída de las exportaciones a Venezuela. Esta categoría participó con 6,9% del total exportado. Las de media tecnología aumentaron 7,9%, destacándose el ferroníquel, polipropileno, policloruro de vinilo, fungicidas, perfumes, productos cosméticos, pigmentos, jabones, vehículos y abonos; la participación de estas mercancías fue de 10,3% en las ventas totales. Finalmente, las de alta tecnología se redujeron -4,9%; (medicamentos, aviones y sus partes, acumuladores y transformadores eléctricos); estas mercancías representaron 2,2% en el total exportado.

Las exportaciones clasificadas en otras transacciones aumentaron 30,1%, y correspondieron a las ventas de oro, energía eléctrica y libros, folletos. Este grupo representó 5,6% del total.

En octubre, las exportaciones con valor agregado (excluyendo primarias y basadas en recursos naturales) participaron con 25% del total de las ventas externas.

Perspectivas:

* Recuperación de la demanda mundial, aunque en menor ritmo de lo previsto.

* Buen comportamiento del comercio mundial, con volumen de exportaciones mundiales que crecerán 13,5%, con mayor dinámica en los países en desarrollo.

* Importantes flujos de inversión extranjera se dirigirán al sector minero de Colombia, que dinamizará su actividad exportadora.

* En el corto plazo no se presentará una gran dinámica comercial entre Colombia y Venezuela debido a: que se requiere tiempo para recuperar la confianza comercial, la diversificación que registra el exportador colombiano, dificultad de acceso a divisas para los importadores venezolanos y caída de la demanda interna de Venezuela. En el primer semestre de 2010 se registró un crecimiento del PIB de -3,5%.

* Normalización y recuperación comercial con Ecuador y crecimiento de las ventas hacia otros socios comerciales.

* Probabilidad de crecimiento colombiano moderado, debido a las expectativas de una lenta recuperación económica mundial.

Dificultades para exportar a Venezuela:

De acuerdo con un simposio llevado a cabo en Proexport, las dificultades para exportar hacia Venezuela se resumen en los siguientes puntos: política proteccionista del gobierno venezolano en promover compras locales; negativa de permisos de importación de productos agropecuarios utilizando en todo momento permisos sanitarios; aprobación de licencias de importación y de permisos sanitarios bajo condiciones de que los importadores compren parte de la producción nacional y que los exportadores transfieran tecnología a los productores venezolanos; condicionamiento de que el exportador tenga la calidad de productor nacional en el país exportador para aprobar licencias de importación.

Exportadores y autoridades colombianas supieron convertir la pasada crisis bilateral con Venezuela en la apertura de nuevos mercados para sus productos. Afortunadamente, en los últimos meses se ha vislumbrado una recuperación del comercio bilateral, aunque el menoscabo a la confianza entre las partes ha dejado secuelas difíciles de subsanar.

Esta columna fue publicada por El Mundo.com.ve