Un posible acuerdo pondrá fin al reinado de 30 años del empresario Jean-Charles Naouri al frente del grupo, quien es uno de los principales accionistas de la cadena minorista brasileña GPA. Naouri, de 74 años, controla Casino a través de su participación en el holding Rallye.
Desde este lunes, el multimillonario checo Daniel Kretinsky está más cerca de tomar el control del minorista francés Casino, agobiado por las deudas, después de que los competidores rivales se retiraron de la carrera.
Un posible acuerdo pondrá fin al reinado de 30 años del empresario Jean-Charles Naouri al frente del grupo, quien es uno de los principales accionistas de la cadena minorista brasileña GPA. Naouri, de 74 años, controla Casino a través de su participación en el holding Rallye.
En diciembre de 2022, GPA ya había dado los primeros pasos para escindir su filial colombiana Almacenes Éxito SA y anunció que planea distribuir sus acciones a los accionistas existentes. Casino planeaba desde 2021 simplificar su estructura en América Latina para reducir su deuda.
Kretinsky ha estado disputando el control del Casino con el grupo 3F Holding, liderado por el empresario de telecomunicaciones Xavier Niel, el banquero de inversiones Matthieu Pigasse y el empresario Moez-Alexandre Zouari.
3F dijo el domingo por la noche que se había retractado de su oferta, citando un "proceso sesgado" y falta de información, y después de que uno de sus patrocinadores, el fondo Attestor Capital, cambiara de bando para apoyar la oferta de Kretinsky.
Eso deja al multimillonario checo, que presentó una oferta revisada el fin de semana proponiendo una inyección de capital de US$ 1.346 millones en Casino, como el único postor de la empresa.
Casino, que tiene una deuda neta de US$ 7.183 millones y está al borde del incumplimiento, debía emitir un comunicado el miércoles después de que su directorio examinara la oferta de Kretinsky.
Los acreedores y la gerencia de Casino asistirán a una reunión organizada por CIRI, el organismo del Ministerio de Finanzas francés que ayuda a las empresas en dificultades y a sus acreedores a elaborar planes de reestructuración, el lunes, dijeron dos fuentes cercanas al asunto.
Las acciones del grupo fueron suspendidas el lunes.
En un comunicado el domingo, 3F dijo que había decidido retirarse porque "se niega a participar en un proceso sesgado: la empresa obviamente ya eligió a su comprador".
Casino y el Ministerio de Finanzas de Francia se negaron a comentar.
Junto con Fimalac de Marc Ladreit de Lacharrière, la oferta de Kretinsky le daría a él y a Attestor una participación combinada del 50,3% en el sexto minorista más grande de Francia, según dos fuentes cercanas al asunto.
Kretinsky y Ladreit de Lacharriere controlarían el vehículo de inversión detrás de la inyección de capital de 1.200 millones de euros, dijo una de las fuentes. La oferta también prevé la conversión de casi US$ 5.612 millones de deuda en acciones, incluidos US$ 1.459 millones en deuda garantizada.
Kretinsky y su vehículo de inversión EP Global Commerce no pudieron ser contactados de inmediato para hacer comentarios.
El multimillonario checo de 47 años, ex abogado de banca de inversión que construyó uno de los grupos energéticos más grandes de Europa, ha estado adquiriendo activos en el comercio minorista, los medios y otros lugares después de que la crisis energética impulsara las ganancias en sus empresas de energía, gas y carbón.
Hizo una serie de adquisiciones en el Reino Unido, Francia y Alemania, comprando participaciones en el periódico nacional francés Le Monde, el minorista Fnac-Darty, la cadena de supermercados británica Sainsbury's y el supermercado alemán Metro. Su patrimonio neto es de US$ 9.400 millones, según Forbes.
Casino, que ha sufrido una caída en los ingresos y una pérdida de participación de mercado frente a sus rivales, está en conversaciones de reestructuración de deuda con los acreedores para salvar a la compañía de la bancarrota. La fecha límite para un acuerdo general de reestructuración de la deuda se fijó para el 27 de julio.
