El marketplace argentino y la empresa más valorada de la región, reportó un récord de ingresos trimestrales que superó las estimaciones, al aumentar a US$1.330 millones entre octubre y diciembre del año pasado, frente a los US$674,3 millones del año anterior.

Mercado Libre, el marketplace argentino y la empresa más valorada de la región, anunció este lunes que invertirá 10.000 millones de reales (US$1.780 millones) en Brasil en 2021 para marcar su posición en su principal mercado, viendo a América Latina como la región con mayor crecimiento en comercio electrónico en el mundo.

El monto, equivalente al invertido por la empresa en el país en los últimos cuatro años, se dio a conocer a raíz del explosivo crecimiento de las operaciones en el cuarto trimestre y llega luego de los anuncios de inversiones multimillonarias de rivales en Brasil, incluida la de la estadounidense Amazon.

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Según el presidente de Comercio para América Latina de la empresa, Stelleo Tolda, los fondos se invertirán en logística, incluyendo camiones, aviones y nuevos almacenes, además de ampliar la oferta crediticia de su brazo financiero y productos en su marketplace, así como supermercados.

"Somos capaces de generar una mayor recurrencia de nuestros clientes", dijo Tolda en una entrevista con Reuters.

La facuración de Mercado Libre casi se duplicó en el cuarto trimestre, lo que indica que el e-commerce continuó ganando terreno, incluso con una relajación parcial del aislamiento impuesto para contener el Covid-19. 

Los ingresos netos totalizaron US$1.300 millones de octubre a diciembre, un aumento anual del 96,9% en dólares. La media de los analistas esperaba unos ingresos de US$1.220 millones, según datos de IBES de Refintiv.

Esto, aun con la fuerte depreciación del tipo de cambio que afectó a todas las monedas de la región en el período, a raíz de la crisis provocada por la pandemia. Si se mide por la moneda de cada país, los ingresos crecieron un 148,5%. Brasil, que representa el 54% de los ingresos, subió un 68% en dólares y un 120% en reales.

El volumen bruto de ventas (GMV) en el trimestre ascendió a US$6.600 millones, un incremento anual del 69,6% en dólares y del 109,7% en moneda constante, con Mercado Libre cosechando los frutos de mayores inversiones, como la capacidad logística y la plataforma de servicios financieros.

Mercado Libre y otros como Amazon han anunciado inversiones de miles de millones de dólares en logística en los últimos meses para ganar escala en América Latina, una región con el comercio online de más rápido crecimiento en el mundo, según datos de la consultora e-Marketer.

Las fuertes inversiones en tecnología y en su propia logística han reducido la dependencia de terceros y aumentado la eficiencia de costos en el proceso, dijo el ejecutivo.

"Hace tres años, el 95% de nuestros pedidos eran entregados por Correos; a fines de 2020, este porcentaje se había reducido a menos del 10%", dijo Tolda.

La red de servicios logísticos del grupo, Mercado Envios, alcanzó una penetración del 79% de las entregas totales en Brasil en el cuarto trimestre, en comparación con el 68% en la comparación anual.

Mercado Libre, con sede en Argentina, tuvo una base de usuarios activos de 74 millones en el cuarto trimestre, un 71,3% más que un año antes.

Por otro lado, en el sector financiero Mercado Pago, el volumen de pagos procesados ​​en el trimestre alcanzó los US$15.900 millones, un incremento interanual del 83,9% en dólares y del 134,4% en moneda constante. Y la cartera de préstamos del segmento alcanzó los US$479 millones, más del doble en un año.

Con preferencia por invertir en la expansión del negocio que en obtener una rentabilidad más inmediato, el grupo tuvo una pérdida neta de US$50,6 millones en el trimestre, en comparación con una pérdida de US$54 millones un año antes.