Washington. Las ventas minoristas en Estados Unidos disminuyeron inesperadamente 0,3% en diciembre pasado, informó este jueves Departamento de Comercio.

El resultado, inferior al crecimiento de 0,5% proyectada por el mercado, sugiere que los consumidores limitaron sus gastos durante las fiestas de fin de año, en momentos en que persiste un alto nivel de desempleo.

Las ventas crecieron en noviembre 1,8%, lo que se compara con la estimación inicial de un incremento de 1,3%. En octubre, aumentaron 1,2%.

Frankfurt. El Banco Central Europeo mantuvo este jueves los tipos de interés invariados en 1,00%, tal como había proyectado el mercado.

El organismo no dio de forma inmediata las razones de esta decisión, pero su presidente, Jean-Claude Trichet, comparece en rueda de prensa a las 1330 GMT.

Los 48 economistas consultados por Dow Jones Newswires esta semana esperaban que los tipos quedaran sin cambios.

Paris. La empresa de servicios francesa Sodexo dijo este jueves que la devaluación en Venezuela tendrá un leve impacto en sus ganancias.

Sodexo dijo que la devaluación resultará en una caída de 30 millones de euros (US$43,65 millones) en su ganancia operacional consolidada de 2009 de 746 millones de euros y una caída de 14 millones de euros en su utilidad neta de 393 millones.

La firma añadió, sin embargo, que mantendrá sus metas para 2010.

Ginebra. Centenares de haitianos en su país y en el extranjero están intentando contactarse entre sí a través de una web creada tras el devastador terremoto que sacudió la isla caribeña, dijo el jueves el Comité Internacional de Cruz Roja (CICR).

Unos 1.360 haitianos, en su mayoría en Estados Unidos y Canadá, se registraron en el sitio www.icrc.org/familylinks a las pocas horas de comenzar a funcionar, dijo el portavoz del CICR Marcal Izard. La mayoría parecía estar buscando a sus parientes en la capital, Puerto Príncipe.

Santiago. El grupo industrial y forestal chileno Empresas Copec, uno de los mayores conglomerados del país, planea mantener sus inversiones estables este año en unos US$700 millones.

El presidente de la firma, Roberto Angelini, indicó al diario chileno La Tercera que la apuesta del grupo será consolidar las inversiones concretadas en los últimos años.

Buenos Aires. La demanda eléctrica en Argentina cayó un 1,3% en 2009 debido a una desaceleración económica, el primer año en que la demanda disminuye desde la crisis económica de 2002.

La demanda cayó en diciembre 0,3% interanual, informó el centro de estudios local sobre la energía Fundelec.

El retroceso registrado en diciembre significa que la demanda de electricidad descendió durante ocho de los últimos 10 meses.

Fundelec informó que el retroceso estuvo impulsado por la menor demanda en el interior de Argentina.

Ginebra. Hasta 200 miembros del personal de Naciones Unidas en Haití, incluyendo fuerzas de paz, están desaparecidos después de que la sede central de la entidad y otros edificios colapsaron en un devastador terremoto, informó este jueves una portavoz de la ONU.

"Entre 50 a 100 miembros de la Minustah (nombre de la misión de fuerzas de paz en el país) se cree que están atrapados en el edificio", dijo a Reuters la  portavoz de la oficina de la ONU para la coordinación de asuntos humanitarios, Elisabeth Byrs.

Bogotá. Tras la petición del procurador general de Colombia para que se acoja a lo que contempla la Ley de Garantías, el presidente colombiano, Álvaro Uribe, anunció una evaluación en ese sentido.

En ese sentido, Uribe solicitó a su Secretaria Jurídica que analice que tan necesario es dejar de transmitir a través del canal de televisión estatal los consejos comunales, como se conocen sus encuentros con la ciudadanía.

La cadena mexicana Univisión se unió a la Cruz RojaAmericana para recaudar ayuda para los damnificados a través de un númerotelefónico gratuito, el 1-800-842-2200.

CRUZ ROJA

Washington. El devastador terremoto de Haití ha trastocado los modestos indicios de progreso en el desarrollo de la empobrecida isla caribeña, hasta el punto de que será necesario un enorme y continuo esfuerzo mundial para reconstruir el país.

Los haitianos han aprendido a resistir ante una serie de devastadores huracanes y tienen un largo historial de violencia e inestabilidad, pero este último desastre supone un revés que pocos países, ricos o pobres, serían capaces de afrontar.