Washington. El número de trabajadores estadounidenses que solicitó seguro de desempleo por primera vez aumentó sorpresivamente la semana pasada, según un informe del Gobierno difundido el jueves que siembra dudas sobre la salud del mercado laboral.

El Departamento de Trabajo dijo que las solicitudes iniciales de seguro de desempleo aumentaron a una tasa ajustada estacionalmente de 473.000 en la semana terminada el 13 de febrero, desde un dato revisado a 442.000 en la semana anterior.

La Habana. Cuba yEstados Unidos sostendrán este viernes una segunda ronda deconversaciones sobre temas migratorios, una señal de que no todo estáperdido pese a roces recientes tras la detención en la isla de uncontratista estadounidense.

El diálogo sobre inmigraciónfue reanudado en julio del 2009, después de un paréntesis de seis años,como parte de los esfuerzos del presidente estadounidense, BarackObama, por "relanzar" las relaciones con la isla de gobierno comunista.

Montevideo. Elpresidente electo de Uruguay, José Mujica, prepara una gira por algunospaíses latinoamericanos que le permita estrechar las relacionespolíticas y comerciales con sus vecinos una vez asuma el poder, dijo estejueves el futuro canciller, Luis Almagro.

Mujica había comentado que sisu agenda lo permitía pensaba acompañar al actual mandatario, TabaréVázquez, a la cumbre del Grupo de Río, en México, el 22 y 23 defebrero, sin embargo esa posibilidad fue luego descartada por elcanciller designado.

La Paz. Elpresidente de Bolivia, Evo Morales, extendió este jueves su poder hastalos máximos órganos de la justicia, al designar 18 jueces nacionalesinterinos en una decisión calificada como totalitaria y antidemocráticapor la dispersa oposición conservadora.

Morales, quien inició hacemenos de un mes su segundo mandato tras ser reelecto por amplio margenen diciembre, nombró abogados de diversa tendencia política para llenarcinco vacancias en la Corte Suprema, 10 en el Tribunal Constitucional ytres en el Consejo de la Judicatura.

Lima. El gobierno peruano oficializó este jueves el ingreso del ex secretario general de Naciones Unidas Javier Pérez de Cuellar al equipo diplomático que analiza la demanda territorial contra Chile, informaron fuentes oficiales.

Pérez de Cuellar se integrará a la comisión consultiva de la Cancillería en torno a la demanda marítima presentada ante la Corte Internacional de La Haya, según un decreto publicado jueves en el período oficial El Peruano.

Asunción. El gobierno paraguayo amplió este jueves los argumentos de un pedido a Brasil para que revoque el estatus de refugiados a tres de sus ciudadanos acusados de secuestro, luego de presentar documentos que los vincularían con la principal guerrilla de Colombia.

La cancillería paraguaya dijo que el director de Asuntos Legales, Carlos Fleitas, entregó los documentos a autoridades de los ministerios de Relaciones Exteriores y Justicia de Brasil y de la Comisión Nacional de Refugiados (CONARE).

Santiago.  Las sociedades de inversión del presidente electo de Chile, Sebastián Piñera, ofrecieron este jueves 21,18% de la aerolínea LAN a la familia local Cueto en US$1.230 millones, informaron las compañías.

La oferta fue formulada a los Cueto, socios de Piñera en el pacto controlador de LAN, a un precio de 9.099,58 pesos por cada acción de la compañía aérea, señalaron un comunicado conjunto Axxion e Inversiones Santa Cecilia.

El otro 5,16% que Piñera posee en la compañía será vendido "en un plazo breve", dijo Axxion.

Bogotá. Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) han aplazado la liberación de los militares Pablo Moncayo y Josué Calvo para hacer protagonismo electoral, denunció este jueves el presidente colombiano, Álvaro Uribe.

Consultado sobre el tema en una entrevista concedida al noticiero Alerta Bogotá, el mandatario dijo que las FARC están prolongando el secuestro de ambas personas, pese a que desde el año pasado el gobierno creó todas las condiciones para la liberación.

Barrick Gold Corp.  registró una ganancia para el cuarto trimestre de US$215 millones o 21 centavos por acción, lo que se compara con la pérdida de U$468 millones, o 53 centavos por acción, del mismo período del año anterior.

Si se excluyen las partidas extraordinarias, la compañía registró una ganancia ajustada histórica de US$604 millones o 61 centavos por acción, al alza frente a los US$277 millones o 32 centavos por acción del mismo período del año anterior.

La Habana. Cuba, en el pasado uno de los mayores exportadores de azúcar del mundo, advirtió este jueves que podría tener que importar el endulzante si la industria estatal no logra revertir su rendimiento por debajo de lo previsto.

El gobierno esperaba producir alrededor de 1,3 millones de toneladas de azúcar cruda esta zafra, similar a la pasada.

Sin embargo, el ministerio del Azúcar ha dicho que hay menos caña disponible que la zafra anterior y el plan contemplaba que los ingenios operarían a 80% ciento de su capacidad.