Beirut. Más de 200 personas murieron en ataques de artillería de fuerzas sirias contra la ciudad de Homs, dijeron el sábado activistas, mientras el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas se prepara para votar un borrador de resolución que apoya un llamado de la Liga Árabe para que el presidente Bashar al-Assad deje el poder.

El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos citó a testigos diciendo que cientos de personas resultaron heridas en el más reciente brote de violencia del levantamiento contra Assad en Siria, que se ha prolongado por 11 meses.

Cartagena, Colombia. El principal productor privado de petróleo de Colombia, Pacific Rubiales, podría elevar su extracción este año sólo en un 15% si los permisos ambientales de explotación se retrasan, dijo el viernes el presidente de la petrolera.

El cuarto productor de crudo de Latinoamérica aumentó su explotación petrolera y de minas en la última década, por sus mejores condiciones de seguridad y por la llegada de nuevos jugadores conjuntamente con un incremento de la inversión extranjera directa a esos sectores.

La Paz. Bolivia registró en enero una inflación de 0,3%, impulsada por un alza de algunos alimentos y la educación, informó el viernes el Gobierno.

El dato inflacionario que entregó el estatal Instituto Nacional de Estadística (INE) muestra que el índice de precios al consumidor (IPC) del primer mes de 2012 se mantuvo controlado en comparación al 0,49% de diciembre.

El país altiplánico cerró el 2011 con una inflación del 6,9%, tras frenar en el segundo semestre un alza de precios derivada de un fallido reajuste de combustibles un año antes.

En la mesa de juntas del despacho del ministro de Hacienda de Colombia, Juan Carlos Echeverry, hay dos relojes de arena y un árbol de navidad hecho por uno de sus hijos. Con 49 años, Echeverry tiene un presupuesto de US$ 90.000 millones, pero dice manejar la economía colombiana como su abuela y su madre lo hacían con las finanzas domésticas. Se siente en el Congreso como en una cancha de fútbol. Prometió renunciar si no bajaba el desempleo a un dígito en 2011 y, hasta el momento, lo está logrando.

Los argentinos Adrián Ramos, Marcelo Guiscardo y Claudio Nortman juntaron sus conocimientos y experiencias en la industria petrolera y en los centros de investigación y crearon en 2005 QM Equipment, una empresa para diseñar y producir equipos especializados. Al cabo de unos años logaron un volumen de producción de unos 180 equipos fracturadores de piedras al año, prácticamente todo para el exterior: Sudamérica, Omán, Egipto y Rusia. Para marzo de 2012 ya tenían previsto ampliar su infraestructura en un 30%. “Pero nos quedamos cortos”, dice Guiscardo.

Pekín. Los precios al consumidor de China están en camino de caer sobre una base mensual en los próximos meses y de mostrar una deflación interanual en el segundo semestre del 2012, dijo un economista de gobierno en comentarios publicados el viernes.

Para evitar ese destino, China debe realizar un cambio a su política monetaria para apoyar el crecimiento, escribió Wu Qing, un investigador financiero del Centro de Estudios del Desarrollo del Consejo de Estado, en el diario del organismo, el China Economic Times.

El Ministerio de Planificación Federal informó que ha decidido suspender la aplicación de los Programas Petróleo Plus y Refino Plus para grandes compañías.

"Esta decisión se basa en la modificación de las condiciones de mercado en las que fueron estructurados estos programas en 2008, como por ejemplo el precio interno del barril que pasó de US$35 a US$70", señaló la comunicación oficial.

El Ejecutivo autorizó al Banco Central de Bolivia (BCB) destinar cerca del 32% de las Reservas Internacionales Netas (RIN) del país (US$2.873 millones) para el financiamiento de proyectos de inversión productiva de YPFB, ENDE, Comibol y Easba.

El ente emisor otorga créditos en favor de las Empresas Públicas Nacionales Estratégicas (EPNE) con el objetivo de financiar proyectos de inversión productiva relacionados con la seguridad alimentaria y energética del país.

Santiago. La minorista chilena Cencosud, una de las mayores firmas del sector en América Latina, reportaría una baja del 14,7% en su utilidad interanual del cuarto trimestre, presionada por mayores gastos financieros e impuestos, pese al incremento en las ventas.

Cencosud, que tiene su casa matriz en Santiago y unidades de operación en Argentina, Brasil, Colombia, Chile y Perú, habría ganado 93.820 millones de pesos (US$180 millones), con estimaciones que estuvieron entre 87.346 millones y 99.000 millones de pesos entre cuatro entidades consultadas.

Sydney. Una alianza de US$80.000 millones en el operador de materias primas Glencore y la minera Xstrata podría producir una nueva ronda de adquisiciones en mineral de hierro, creando a un gigante que se abriría paso en uno de los sectores mineros más ricos y más cerrados.

Glencore y Xstrata, que todavía tienen que llegar a acuerdo, se convertirían al unirse en el mayor exportador de carbón térmico del mundo, el mayor productor mundial de zinc y la tercera minera mundial de cobre, pero seguirían siendo casi inexistentes en el mineral de hierro.