La petrolera estadounidense Exxon Mobil, la mayor empresa que cotiza en bolsa, reportó este jueves una baja de su ganancia neta del primer trimestre por una caída interanual del 5% de su producción de gas y petróleo, lo que hacía caer sus acciones.

La utilidad neta bajó a US$9.500 millones, o US$2 por acción, desde US$10.650 millones, o US$2,14 por título, del mismo período del año anterior.

La ganancia incluyó el impulso generado por una venta de activos por unos US$400 millones, pero Exxon no registró ese dinero como un item extraordinario.

Londres. La petrolera anglo-holandesa Royal Dutch Shell reportó este jueves un aumento del 11% en sus ganancias del cuarto trimestre, con lo que superó las previsiones del mercado, debido a que los mayores precios del petróleo compensaron una caída del valor del gas en Estados Unidos.

La mayor compañía petrolera de Europa por capitalización de mercado dijo este jueves que su utilidad neta según sus actuales costos de suministro, una medida clave de rentabilidad del sector, fue de US$7.660 millones.

Siria, Andina. El gobierno de Francia advirtió hoy que si fracasa el plan de paz para Siria propuesto por el enviado de la ONU y de la Liga Árabe, Kofi Annan, será necesario recurrir a una intervención militar para frenar la violencia en ese país.

El canciller francés, Alain Juppé, dijo que el plan de paz corre peligro de no tener éxito debido a los últimos acontecimientos de violencia registrados en ese convulsionado país.

El saldo de las reservas internacionales netas en poder del Banco Central de Honduras ha experimentado una caída en los últimos días.

Del 22 de marzo al 24 de abril de 2012, las RIN han bajado de US$3.109.3 a US$3.005.4 millones, equivalente a una caída de US$103.9 millones.

La pérdida de reservas monetarias se ha acentuado en los últimos días, de acuerdo con los reportes del BCH publicados en su portal electrónico.

En promedio, las RIN registran una baja entre cinco y siete millones de dólares diarios.

Santiago, Andina. Alrededor de 50.000 estudiantes chilenos tomaron este miércoles las calles de Santiago para reclamar un sistema de educación gratuita y rechazar la expulsión de alumnos de colegios por participar en protestas contra el gobierno derechista de Sebastián Piñera.

Los manifestantes recorrieron de manera pacífica el centro de la capital chilena para demandar profundos cambios, como lo hizo el movimiento estudiantil en las protestas multitudinarias el año pasado, señaló la cadena Telesur.

Buenos Aires. Argentina dijo este jueves que colocó en forma directa al Banco Central una Letra del Tesoro a diez años de plazo por US$5.674 millones, dentro de su estrategia de acudir a organismos públicos con superávit para cumplir obligaciones financieras.

La letra tiene fecha de emisión del 20 de abril, dijo la resolución publicada en el Boletín Oficial.

Madrid. Banco Santander anunció el jueves un descenso del 23,9% a 1.604 millones de euros en el beneficio neto en los tres primeros meses de 2012 debido al incremento de las provisiones para afrontar el deterioro de los activos inmobiliarios en España.

Analistas habían previsto un beneficio neto de 1.408 millones de euros, según un sondeo de Reuters entre 11 casas de análisis.

La entidad señaló que sus resultados recogen provisiones para saneamientos de 3.127 millones de euros.

Londres. Los precios del oro ascendían hacia los US$1.650 la onza el jueves en Europa a medida que el dólar bajaba al mínimo en tres semanas contra el euro, presionado luego de que la Reserva Federal estadounidense optó por dejar sin cambios las tasas de interés en sus mínimos actuales.

* El oro al contado subía el 0,3% a US$1.648,84 la onza a las 0920 GMT.

* Los futuros del oro estadounidense para entrega en junio ganaban 7,60 dólares la onza a US$1.649,90.

Bruselas. La confianza económica de la zona euro cayó más de lo esperado en abril, presionado por sectores industriales y de servicios más pesimistas, mostraron el jueves datos de la Comisión Europea, mientras la economía entra en recesión.

En un sondeo mensual, el ejecutivo de la Unión Europea dijo que la confianza económica general (ESI) en los 17 países que utilizan el euro cayó a 92,8 puntos en abril desde una cifra revisada de 94,5 puntos en marzo.

Economistas consultados por Reuters esperaban una caída hasta sólo 94,2 puntos.