Quito. Ecuador registró en el tercer trimestre de 2009 un superávit de cuenta corriente de US$351 millones, lo que se compara con el superávit de US$65 millones del mismo período del año anterior, informó este jueves el banco central ecuatoriano.

En tanto, las cuentas financiera y de capital del país, que miden la inversión directa y los flujos de cartera, registraron un superávit de US$1.520 millones en el tercer trimestre, frente al superávit de US$286 millones en el mismo período de 2008, informó la autoridad monetaria.

Ciudad de Panamá. El ex presidente de Panamá Ernesto Pérez Balladares quedó el jueves bajo arresto domiciliario, tras ser acusado del presunto delito de blanqueo de capitales, informó su abogado.

Un funcionario del Ministerio Público, que pidió anonimato, confirmó el arresto y dijo que la orden vino del principal fiscal contra delincuencia organizada, José Ayú Prado, pero no dio más detalles sobre los cargos que se le imputan al ex mandatario.

Nueva York. Los precios del petróleo caían hacia los US$79 el barril este jueves, en cuarta sesión consecutiva de pérdidas, por señales de debilidad económica que alimentaron las preocupaciones de un lento repunte de la demanda por energía en Estados Unidos.

Las ventas minoristas cayeron 0,3% el mes pasado, la primera baja en tres meses y un sorpresivo retroceso para la temporada de compras por fiestas, mientras que se produjo un incremento en el número de personas que solicitaron beneficios de desempleo en la última semana.

Washington. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, propuso el jueves que los bancos paguen una comisión de US$117.000 millones para que el Estado recupere el dinero invertido en el programa de rescate al sector financiero.

En un intento por distanciarse de Wall Street, en momentos en que crece el enojo colectivo por los altos bonos que siguen cobrando los banqueros, Obama los acusó de no sensibilizarse con los malos momentos que atraviesan los habitantes del país.

Caracas. El gobierno de Venezuela restringió a cinco horas el trabajo de la administración pública, según la Gaceta Oficial que circuló este jueves, en un intento por ahorrar energía en medio de una crisis que amenaza con dejar el país sin electricidad en el corto plazo.

El presidente Hugo Chávez responsabiliza a gobiernos anteriores por la crisis al afirmar que hicieron al país dependiente de una sola fuente de potencia, en referencia al embalse de Guri que represa al río Caroní y surte más de 70% de la electricidad que consume el país.

México DF. La actividad económica de México se comportó peor de lo previsto en octubre, afectada por la debilidad del consumo y de la industria vinculada a Estados Unidos, informaron este jueves fuentes oficiales.

El Indice Global de la Actividad Económica (IGAE) cayó 5,29% en octubre del 2009 a tasa anual, un tropiezo mayor al 4,7% previsto en un sondeo de Reuters entre 17 especialistas.

Washington.  Las solicitudes iniciales de beneficios por seguro de desempleo en Estados Unidos registraron un inesperado ascenso la semana pasada, pero una caída en el promedio variable de cuatro semanas a su nivel más bajo desde agosto del 2008 mostró que la tendencia de las solicitudes sigue a la baja.

Las solicitudes iniciales aumentaron en 11.000 a un nivel ajustado por factores estacionales de 444.000 en la semana que finalizó el 9 de enero, frente a las 433.000 de la semana anterior, informó el jueves el Departamento de Trabajo.

Londres. La cuprífera chilena Antofagasta comprará 40% en un proyecto minero en el norte de Estados Unidos, con lo que expandirá su presencia a Norteamérica en su busca por apuntalar el crecimiento.

Antofagasta, cuyas acciones cotizan en Londres, dijo que daría US$130 millones de financiamiento durante tres años para el proyecto Nokomis en Minnesota, propiedad de la canadiense Duluth Metals, a cambio de esa participación inicial.

También cuenta con una opción para incrementar el interés al 65%.

Bogotá. Colombia extraditó este jueves a Estados Unidos a William David Suárez, acusado de lavado de activos y socio de un controvertido empresario entregado a las autoridades estadounidenses hace una semana sin pagar una condena de más de 30 años por estafa en el país sudamericano.

De acuerdo con las autoridades colombianas, Suárez, un antiguo taxista de 42 años que consiguió en forma injustificada una considerable fortuna, era uno de los principales socios de David Murcia, extraditado a Estados Unidos el pasado 5 de enero.

Tegucigalpa. El Congreso hondureño aprobó un decreto que declara como diputado vitalicio al actual gobernante de facto del país, Roberto Micheletti.

La decisión se adoptó por haber ejercido como congresista durante 28 años, desde 1981, y por las labores que asumió tras el derrocamiento del presidente Manuel Zelaya.