Nueva York. MasterCard reportó este jueves un alza de 41% en sus utilidades del cuarto trimestre de 2010 a US$415 millones debido a que los consumidores en todo el mundo están gastando más dinero.

El segundo procesador mundial de tarjetas de crédito y débito dijo que obtuvo ganancias por US$3,16 por acción en el cuarto trimestre con ingresos por US$1.400 millones en el período.

En el mismo período del 2009, MasterCard logró utilidades por US$294 millones o US$2,24 por acción.

Francfort. El Banco Central Europeo mantuvo este jueves sin cambios su tasa de interés en el mínimo histórico del 1%, tal como se esperaba, pese a un creciente temor por un repunte de la inflación.

Los precios al consumidor de la zona euro subieron un 2,4% en enero, superando la meta del BCE, pero los 82 economistas consultados por Reuters esperaban que en su reunión del jueves el BCE dejara su tasa estable por 21 encuentro consecutivo.

Bruselas. La "guerra" por la reducción de los aranceles de importación de la Unión Europea para las bananas latinoamericanas llegó a su fin este jueves, luego que los legisladores de la UE en su mayoría votara a favor del acuerdo que recortará los impuestos de importación para dicha fruta desde América Latina a 114 euros ( US$158) por tonelada en 2017 desde los 176 euros (US$243) actuales.

Según información entregada por Bruno Ferrari, secretario de Economía de México, el país habría recibido US$19.000 millones en inversión extranjera directa (IED) en 2010.

El titular de la cartera económica, indicó que el monto sería muy similar a lo que se espera recibir por el mismo concepto en 2011, hecho que confirmaría que la economía se está recuperando, posicionando a la nación azteca como un país fuerte y competitivo.

Londres. El gigante de bienes de consumo Unilever anunció que subiría precios y recortaría costos para lidiar con los crecientes precios de las materias primas y con una mayor competencia, luego de que sus ventas en el cuarto trimestre subieran superando las expectativas.

El presidente ejecutivo de la firma, Paul Polman, dijo que se espera que los mayores costos de las materias primas devoren un 4% de la facturación del 2011 o casi 1.800 millones de euros (US$2.500 millones).

Bogotá. Un grupo importante de colombianos radicado en Egipto salió este jueves de esa nación.

En medio de la crisis política que sufre esa nación, el embajador de Colombia en Egipto, el ex fiscal Mario Iguarán, relató cómo fue posible la salida de estos nacionales.

En diálogo con Caracol Radio, indicó que tres jóvenes colombianos que tomaron la decisión de irse para Jordania salieron sin mayores contratiempos. En ese sentido, garantizó la permanencia de ellos en ese país.

La propuesta de fijar topes salariales al sector privado no fue vista con buena cara por los diputados opositores de la Asamblea Nacional, sin embargo, los oficialistas la recibieron con una amplia sonrisa.

Según fuentes del ministerio de Planificación y Finanzas, algunos miembros del gabinete ejecutivo se encuentran estudiando la posibilidad de implementar esta proposición como una "nueva medida antiinflacionaria", lo que para el presidente de la Comisión de Finanzas y Desarrollo Económico del Parlamento, Ricardo Sanguino, "suena muy interesante".

Saná. Decenas de miles de yemeníes se enfrentaron este jueves en protestas callejeras a favor y en contra del gobierno durante el "Día de la ira" encabezado por la oposición, un día después de que el presidente Ali Abdullah Saleh ofreció dimitir en 2013.

Activistas antigubernamentales atrajeron a más de 20.000 personas en Saná, la mayor multitud desde que una ola de protestas comenzaron en el país de la península arábiga hace dos semanas, inspiradas por las manifestaciones que derrocaron al presidente tunecino y amenazan a su homólogo egipcio.